Palveajad ja -kohad
Püha aastaajad
Jumalateenistused toimuvad määratud aastaaegadel ja kohtades. Religioossel kalendril on seega kummardava kogukonna jaoks suur tähtsus, kuna kogukonnad seostavad jumalateenistusi ühiskonna elus kriitiliste aegadega. Jahi-, istutus- ja koristamishooajad on erilise tähtsusega. Aasta algust (tavaliselt kevadise või sügispäevase pööripäeva ajal, tavaliselt suve- või talvisel pööripäeval), noorkuu (vahel ka täiskuu) või nädala algust peetakse eriti soodsaks kellaajaks jumalateenistused. Ühisuse geograafilisele või ajaloolisele olemasolule omased erilised pidulikud sündmused pakuvad ka fikseeritud võimalusi jumalateenistuste pidamiseks.
Kogukondades, kus on jumalateenistuste keerukas ülesehitus, jaguneb päev sageli jumalateenistuste jaoks ette nähtud perioodideks (nt ristiusus kloostrikogukondade seas ja islamis). Jumalateenistuse sünnija (nt kristluses 25. detsember) või surma mälestamise päevad võivad olla kummardamisel erilise tähendusega. Pühakute elu mälestamine hõlmab ka spetsiaalseid palveid ja pühendumusi teatud kogukondade jaoks.
Jumalateenistuse aja tellimisel on oluline tunnistada, et püha ilmub kindlatel puhkudel kõige võimsamalt. Uusaastapäeval peetakse paljudes iidsetes ühiskondades ja mõnes kaasaegses kogukonnas jumalateenistust kui kosmose enda taasloomist. Maailma loomise müüdi retsiteerimise kaudu tõmmatakse kummardajad tagasi ürgsesse aega, loodusliku ja ajaloolise eksistentsi leiukohta ning osalevad maailmakorra uuendamises. Muistses Lähis-Idas olid sellised pidustused ühiskonna jaoks põhilise tähtsusega. Babüloonialaste Akitu festival toimus kevadel, tähistades looduse uuestisündi, kuningriigi taaskehtestamist jumaliku autoriteedi abil ning inimeste elu ja saatuse kindlustamist järgmiseks aastaks. Pinnase ettevalmistamise, istutamise, jootmise, koristamise ja maa taasistumiseks ettevalmistamise põllumajanduse rütm oli paljudel neist hooajalistest festivalidest määrav looduslik tegur. Maailm vananes, viljakus vaibus, kuid määratud ajal hakkas uus elu segama ja loodus oli taas valmis andma oma pearaha.
Muistsed Iisraeli pühad olid enamasti algselt loodusfestivalid, kuid neid hakati seostama kogukonna elus aset leidnud ajalooliste sündmustega. Odrasaak varakevadel oli seotud iisraellaste vabastamisega (paasapüha) orjusest Egiptuses. Umbes seitse nädalat hiljem mälestati nisusaagiga (nelipühad ehk nädalapühad) Siinai mäel jumaliku seaduse (kümme käsku) andmist. Suveviljade ja oliivide koristamise tähistamine varasügisel (Sukkoth ehk tabernaaklite pidu) seostati kõrbes rändamise perioodiga enne iisraellaste sisenemist tõotatud maale (Kaanan või Palestiina). Sel viisil seostati kogukonna kummardamine sündmustega selle varases ajaloos, loodusliku viljakusega seotud kummardamise võimas atraktsioon oli kontrolli all ja kogukonna jumalateenistus võimaldas seeläbi keskenduda jumaluse moraalsetele ja sotsiaalsetele nõudmistele. Sarnane hooajaliste festivalide “historiseerimine” toimus ka teistes usukogukondades (nt Iraani religioon, kristlus, islam). Vaata ka kalendrit: iidsed ja usulised kalendrisüsteemid.
