Steven Chu (sündinud 28. veebruaril 1948, St. Louis, Missouri, USA), Ameerika füüsik, kes koos Claude Cohen-Tannoudji ja William D. Phillipsiga pälvis 1997. aasta Nobeli füüsikaauhinna iseseisva teerajaja teadusuuringute eest jahutuse ja aatomite püüdmine laservalguse abil. Hiljem töötas ta energeetikasekretärina (2009–2013) USA presidendi administratsioonis. Barack Obama. Chu on spektroskoopiat käsitleva artikli Encyclopædia autor.
Chu lõpetas 1970. aastal New Yorgi Rochesteri ülikooli BS-i füüsika alal ja matemaatika eriala. Ta sai füüsika doktorikraadi 1976. aastal California Berkeley ülikoolist, kus ta oli järeldoktorantuuris aastatel 1976–1978. Ta liitus 1978. aastal New Jersey osariigis Murray Hilli Bell Laboratories personaliga ja temast sai kvantiteedi juht. elektroonikauuringute osakond AT&T Bell Laboratories'is, Holmdel, New Jersey, 1983. aastal.
Aastal 1985 kasutasid Chu ja tema Bell Labsi töökaaslased üksteisega ristuvate laserkiirte massiivi, et luua efekt, mida nimetatakse “optiliseks melassiks” ja milles sihtmärgi aatomite kiirus vähendati umbes 4000 km / h umbes 1 km / h-ni, kuna kui aatomid liikusid läbi paksu melassi. Aeglustunud aatomite temperatuur lähenes absoluutsele nullile (–273,15 ° C või –459,67 ° F). Chu ja tema kolleegid arendasid ka aatomlõksu, kasutades lasereid ja magnetilisi mähiseid, mis võimaldasid neil jahutatud aatomeid hõivata ja uurida. Phillips ja Cohen-Tannoudji laiendasid Chu tööd, kavandades viise laserite kasutamiseks aatomite püüdmiseks temperatuuril, mis on veelgi lähemal absoluutsele nullile. Need tehnikad võimaldavad teadlastel parandada kosmoses navigeerimisel kasutatavate aatomkellade täpsust, konstrueerida aatominterferomeetreid, mis suudavad gravitatsioonijõude täpselt mõõta, ja kavandada aatomlaserid, mida saab kasutada elektrooniliste vooluahelate manipuleerimiseks ülitäpsetel skaaladel.
1987. aastal liitus Chu Stanfordi ülikooli teaduskonnaga, kus ta jätkas aatomite laserlõksustamist ning hargnes biofüüsika ja bioloogiaga. Ta töötas kahel korral füüsikaosakonna juhatajana ja aitas luua selliseid uurimisinstituute nagu Kavli osakeste astrofüüsika ja kosmoloogia instituut ning Bio-X, viimane oli bioloogia ja meditsiini interdistsiplinaarsete uuringute programm.
2004. aastal naasis Chu Berkeleysse Lawrence Berkeley riikliku laboratooriumi direktorina - aatomienergia ja tuumafüüsika pikaajalise uurimistööga asutusse, mis on nüüd osa riiklike laborite süsteemist, mida toetab USA energeetikaministeerium. Seal julgustas ta taastuvenergia uuringuid, eriti päikeseenergia kasutamist biokütuste ja elektrienergia tootmiseks.
Detsembris 2008 valis Chu presidendiks valitud Barack Obama energeetikasekretäriks, osalt oma haldusalaste kogemuste ja teaduslike volituste alusel ning osalt tänu tema pühendumusele kasutada teadust alternatiivsete energiaallikate väljatöötamiseks ja kliimamuutustega võitlemiseks. USA senat kinnitas Chu 20. jaanuaril 2009 toimunud ühehäälse hääletamise teel. Chu juhtimisel võttis energiaosakond taastuvenergia rahastamise rakendamisel keskse rolli osana presidendi 2009. aasta veebruaris vastu võetud suurest majanduse ergutamise eelnõust, millega üritatakse suunata riigi energiakulu traditsioonilistest fossiilkütustest eemale. Chu astus energeetikasekretäriks tagasi 2013. aasta aprillis. Ta liitus seejärel Stanfordi teaduskonnaga.
