Mite tahes paljude liikide pisikesi lülijalgsete liikmed lesta ja puukide alamklassi Acari (klassi ämblikulaadsed), kes elavad laia elupaikade, sealhulgas riimvesi, värske vesi, kuum vedrud, mulla, taimede ja (nagu parasiidid) loomad, sealhulgas inimesed. Parasiidivormid võivad elada loomade ninakäikudes, kopsudes, maos või keha sügavamates kudedes. Mõned lestad on inimeste ja loomade haiguste kandjad. Taimedest toituvad lestad põhjustavad kahjustusi, kui toituvad lehekudedesse või viirushaigused. Teadlaste hinnangul on kirjeldatud lestade erinevaid liike vähemalt 45 000 ja võimalik, et koguni 48 200.
akarid
klassi Arachnida, mis hõlmab lestad ja puugid.
Lestad on väikesed, sageli mikroskoopilised: väikseim on umbes 0,1 mm (0,004 tolli) pikk ja suurim umbes 6 mm (0,25 tolli). Neil on tavaliselt neli paari jalgu. Üldiselt hingavad nad hingetoru või õhutorude abil, kuid paljudel liikidel toimub hingamine otse naha kaudu.
Mesostigmata klassi lestad (superkorder Parasitiformes) hõlmavad kana-lesta, põhjakanade lesta ja roti lesta, kes kõik ründavad inimesi. Lisaks on veel koerte ja lindude ninalestade, ahvide kopsulestade ja röövloomade lestad, millest on mõnikord kasu taimede söötmise lestade tõrjeks.
Superorderi Acariformes'e oribatida (oribatid ehk mardikas, lestad) esineb mullas ja huumuses ning aeg-ajalt puutüvedel ja lehestikul. Üldiselt ei ole need kahjulikud ja võivad mängida rolli orgaaniliste ainete lagunemisel. Mõned liigid edastavad paelussid veistele või teistele mäletsejalistele.
Astigmata klassi lestade (superkorder Acariformes) lestad hõlmavad inimeste ja loomade tera- ja juustulestad (Acaridae), sügeluse lestad (Sarcoptidae), kärntõve lestad (Psoroptidae), lindude lestad, putukatega seotud lestad ja paljud vabalt elavad lestad vormid. Teralestad (Glycyphagidae) ei kahjusta mitte ainult ladustatud tooteid, vaid põhjustavad nahaärritust ka nendel, kes selliseid tooteid käitlevad. Sügelevad lestad urguvad inimeste nahakihtidesse, aga ka koerte, sigade, lammaste ja kitsede nahadesse, põhjustades vigastusi. Kärntõve lestad on lammastel ja veistel, põhjustades mõnikord tõsiseid vigastusi. Teisi leidub lindude kopsude õhukottides või nahkhiirte ninakäikudes ja magudes. Mõned alamliigi Prostigmata (superorder Acariformes) lesta vastsed on putukatel parasiidid.
Kahe väljasurnud lesta liigi (Triasacarus fedelei ja Ampezzoa triassica) isendid, mis on dateeritud umbes 230 miljonit aastat tagasi (Triassi perioodil), on ühed vanemad merevaigust säilinud lülijalgsete fossiilid. Arvatakse, et lestad toitusid väljasurnud okaspuuliikidest, muutudes lõpuks ümbritsetud ja säilinud puude vaigudesse.
