Giacomo Puccini, tervikuna Giacomo Antonio Domenico Michele Secondo Maria Puccini, (sündinud 22. detsembril 1858 Lucca, Toscana [Itaalia] - surnud 29. novembril 1924 Brüsselis, Belgias), itaalia helilooja, üks ooperirealismi suurimaid eksponente, kes praktiliselt lõpetas Itaalia ooperi ajaloo. Tema küpsete ooperite hulka kuulusid La Bohème (1896), Tosca (1900), Madama Butterfly (1904) ja Turandot (vasakpoolne puudulik).
Varane elu ja abielu
Puccini oli perekonna viimane järeltulija, kes oli kahe sajandi vältel Lucca San Martino katedraali muusikalisi lavastajaid pakkunud. Puccini pühendus algselt muusikale, seega mitte isikliku kutsumuse, vaid pere elukutsena. Ta oli viieaastaselt oma isa surma saanud orvuks. Lucca vald toetas peret väikese pensioniga ja hoidis katedraali organisti ametikohta Giacomo jaoks kuni tema vanuse saamiseni avatud. Esmalt õppis ta oma isa kahe endise õpilase juures muusikat ja mängis orelit väikestes kohalikes kirikutes. Giuseppe Verdi näidendis Aida, mida ta nägi Pisas 1876. aastal, veenis teda, et tema tõeline kutsumus oli ooper. 1880. aasta sügisel läks ta õppima Milano konservatooriumi, kus tema peamisteks õpetajateks olid kuulus viiuldaja ja kammermuusika helilooja Antonio Bazzini ning ooperi La gioconda helilooja Amilcare Ponchielli. 16. juulil 1883 sai ta diplomi ja esitas lõputööna Capriccio sinfonico - instrumentaalteose, mis pälvis Milano mõjukate muusikaringkondade tähelepanu. Samal aastal astus ta Le Villi ühe-osa-ooperite konkursile. Kohtunikud ei pidanud Le villi kaalumist väärt, kuid sõpruskond, keda juhtis helilooja-libretisti Arrigo Boito, toetas selle lavastamist ja selle esietendus toimus tohutu eduga Milano Verme teatris 31. mail 1884. Le villi oli tähelepanuväärne oma dramaatilise jõu, operatiivse meloodia ning Richard Wagneri teoste mõju paljastava orkestri tähtsa rolli poolest. Muusikakirjastaja Giulio Ricordi omandas kohe autoriõigused, tingimusel et ooperit võib laiendada kahele aktile. Samuti tellis ta Puccinilt La Scala jaoks uue ooperi kirjutamise ja andis talle igakuise stipendiumi: nii saigi Puccini elukestvaks ühenduseks Giulio Ricordi, kellest pidi saama truu sõber ja nõuandja.
Pärast ema surma põgenes Puccini Lucca juurest koos abielunaise Elvira Gemignaniga. Leides oma kirguses julgust trotsida nende ebaseadusliku liidu tekitatud tohutut skandaali, elasid nad algul Milaanos Milano lähedal, kus sündis poeg Antonio. Aastal 1890 kolisid nad Milanosse ja 1891 Toscana Massaciuccoli järve ääres asuvasse kaluriküla Torre del Lago. Sellest kodust pidi saama Puccini varjupaik elust ja ta püsis seal kolm aastat enne oma surma, kui kolis Viareggiosse. Kuid Elvira juures elamine osutus keeruliseks. Pettunud, mitte leplik, oli ta õigustatult armukade ega olnud ideaalne kaaslane. Lõplikult said mõlemad abielluda 1904. aastal, pärast Elvira mehe surma. Puccini teine ooper "Edgar", mis põhineb prantsuse kirjaniku Alfred de Mussetti värsidraamal, oli La Scalas esitatud 1889. aastal ja see oli läbikukkumine. Sellegipoolest jätkas Ricordi usku oma kaitsealusesse ja saatis ta Saksamaale Bayreuthi, et kuulata Wagneri raamatut Die Meistersinger.
Küps töö ja kuulsus
Puccini naasis Bayreuthist Manon Lescauti kavaga, mis põhineb sarnaselt prantsuse helilooja Jules Massenet 'Manoniga Abbé Prévosti tähistatud 18. sajandi romaanil. Alates sellest ooperist valis Puccini hoolikalt oma ooperite ained ja kulutas libretode ettevalmistamisele palju aega. Manon Lescauti kangelanna psühholoogia, nagu ka järgnevad teosed, domineerib Puccini ooperite dramaatilises olemuses. Puccini, avaldades kaastunnet avalduse poole, kirjutas neid oma edu tagamiseks. Manon Lescauti partituur, mis on dramaatiliselt elus, eelistab tema küpsetes ooperites saavutatud ooperilisi täpsustusi: La Bohème, Tosca, Madama Butterfly ja La fanciulla del west (1910; Kuldse Lääne tüdruk). Need neli küpset teost räägivad ka liikuvat armastuslugu, mis keskendub täielikult naiselikule peategelasele ja lõpeb traagilise resolutsiooniga. Kõik neli räägivad sama orkestri rafineeritud ja selget muusikalist keelt, mis loob temaatiliste meenutuste peene mängu. Muusika tuleneb alati sõnadest, lahutamatult seotud nende tähenduse ja nende esile kutsutud piltidega. Bohèmes, Tosca ja Butterflys tegi ta entusiastlikku koostööd kirjanike Giuseppe Giacosa ja Luigi Illicaga. Madama Butterflyi esimene etendus (17. veebruar 1904) oli fiasko, ilmselt seetõttu, et publik leidis teost liiga palju nagu Puccini eelnevad ooperid. Emma Eamesi 1908. aasta lindistuse jaoks, mis laulab Toscast “Vissi d'arte”, vaadake Emma Eames.
Pärast suve Kairos veetnud 1908. aastal naasis Puccinis Torre del Lago ja Giacomo pühendus Fanciullale. Elvira sai ootamatult armukade Doria Manfredi pärast, kes oli külast pärit mitu teenijat, kes olid mitu aastat Puccinise palgal. Ta ajas Doria majast välja, ähvardades teda tappa. Seejärel mürgitas teenistustüdruk ennast ja tema vanemad lasid surnukeha üle uurida arsti poolt, kes kuulutas ta neitsiks. Manfredised esitasid Elvira Puccini vastu süüdistuse tagakiusamise ja kalmuse pärast, luues tolle aja ühe kuulsaima skandaali. Elvira tunnistati süüdi, kuid advokaatide läbirääkimiste kaudu karistust ei mõistetud ning Puccini maksis kahjutasu Manfredisele, kes loobus nende süüdistustest. Lõpuks kohandasid Puccinisid kooseksisteerimisega, kuid helilooja nõudis sellest ajast täielikku tegutsemisvabadust.
La fanciulla del west esietendus toimus New Yorgi metropoliidil 10. detsembril 1910 Arturo Toscanini dirigeerimisel. See oli suur triumf ja koos sellega jõudis Puccini oma küpse perioodi lõppu. Ta tunnistas, et "ooperi kirjutamine on keeruline." Selle jaoks, kes oli olnud sajandivahetuse tüüpiline ooperiesindaja, tundis ta, et uus sajand edeneb halastamatult probleemidega, mis pole enam tema omad. Ta ei mõistnud tänapäevaseid sündmusi, nagu I maailmasõda. 1917. aastal esitati Monacos Monte-Carlos Puccini ooper „La rondine“ ja seejärel unustati see kiiresti.
Puccini, kes on alati huvitatud kaasaegsetest ooperikompositsioonidest, uuris Claude Debussy, Richard Straussi, Arnold Schoenbergi ja Igor Stravinsky loomingut. Sellest uuringust ilmnes Il trittico (The Triptych; New York City, 1918), kolm stilistiliselt individuaalset ühetoimelist ooperit - melodramaatiline Il tabarro (Kelm), sentimentaalne Suor Angelica ja koomiks Gianni Schicchi. Tema viimane ooper, mille aluseks on Turandoti fabula, nagu jutustas 18. sajandi itaalia dramaturgi Carlo Gozzi näidendis Turandot, on ainus impresionistlikus stiilis Itaalia ooper. Puccini ei lõpetanud Turandot, saamata kirjutada lõplikku suurejoonelist duetti Turandoti ja Calafi võidukäigulisest armastusest. Kurguvähi käes kannatav mees telliti ta Brüsselisse operatsioonile ja mõni päev pärast seda suri Turandoti puuduliku partii käes.
Turandot etendati postuumselt La Scalas 25. aprillil 1926 ja etenduse juhtinud Arturo Toscanini jõudis ooperi lõpuni selles punktis, kuhu Puccini oli jõudnud enne surma. Kaks lõppstseeni lõpetas Franco Alfano Puccini visanditest.
Milanos La Scalas korraldati Puccini jaoks pidulikud matuseteenistused ja tema surnukeha viidi Torre del Lago, millest sai Puccini Pantheon. Vahetult pärast seda maeti sinna ka Elvira ja Antonio. Puccini majast sai muuseum ja arhiiv.
