Chesapeake'i lahing, mida nimetatakse ka Virginia keebide lahinguks (5. september 1781) Ameerika revolutsioonis, Prantsuse mereväe võit Briti laevastiku üle, mis leidis aset väljaspool Chesapeake'i lahte. Lahingu tulemused olid hädavajalikud Yorktowni Prantsuse-Ameerika piiramiseks augustist oktoobrini.
Ameerika revolutsiooni sündmused
klaviatuuri_nool_vasak
Lexingtoni ja Concordi lahingud
19. aprill 1775
Bostoni piiramine
c. 19. aprill 1775 - märts 1776
Punkri mäe lahing
17. juuni 1775
Moore'i Creeki silla lahing
27. veebruar 1776
Long Islandi lahing
27. august 1776 - 29. august 1776
Valgete tasandike lahing
28. oktoober 1776
Trentoni ja Princetoni lahingud
26. detsember 1776 - 3. jaanuar 1777
Fort Ticonderoga piiramine
2. juuli 1777 - 6. juuli 1777
Oriskany lahing
6. august 1777
Benningtoni lahing
16. august 1777
Brandywine'i lahing
11. september 1777
Saratoga lahingud
19. september 1777 - 17. oktoober 1777
Germantowni lahing
4. oktoober 1777
Bemise kõrguste lahing
7. oktoober 1777
Monmouthi lahing
28. juuni 1778
Wyomingi veresaun
3. juuli 1778
Savanna vallutamine
29. detsembril 1778
Kihlamine Bonhomme Richardi ja Serapise vahel
23. september 1779
Charlestoni piiramine
1780
Camdeni lahing
16. august 1780
Kuningate mägi lahing
7. oktoober 1780
Cowpens'i lahing
17. jaanuar 1781
Guilfordi kohtumaja lahing
15. märtsil 1781
Chesapeake'i lahing
5. september 1781
Yorktowni piiramine
28. september 1781 - 19. oktoober 1781
Gnadenhütteni veresaun
8. märtsil 1782
Sainte lahing
12. aprillil 1782
klaviatuuri_nool_parem
Virginia kampaania
Suurbritannia lõunaosa armee ülem lord Charles Cornwallis oli 1780. aastal Carolinas võitnud hulga muljetavaldavaid võite, mis kulmineerus kindralmajor Horatio Gates'i purustava lüüasaamisega Camdeni lahingus (16. august 1780). Ameeriklased asendasid Gates viivitamatult kindralmajor Nathanael Greene'iga, kes võttis Cornwallis kaasa sangaarlahingutes, mis kahandasid Suurbritannia tugevust. Osa Greene armeest, Brigi alluvuses. Kindral Daniel Morgan pani Cowpeni lahingus (17. jaanuar 1781) uimastatud tagurpidi Briti kõrgematele jõududele. Cornwallis oli peagi sunnitud loobuma Carolina kampaaniast ja otsustas liikuda Virginiasse, kus mereväe tuge saaks paremini ära kasutada.
Vahepeal oli Jamesi jõel maapiirkondi laastanud Benedict Arnold (tol ajal Briti lojaalsuse all). Ameerika väejuhi kindral George Washingtoni palvel oli Rhode Islandi Newportis asunud Prantsuse mereväe eskadrill asunud Chesapeake'i. Pärast otsustusvõimetut tegevust Briti eskadrilliga (märts 1781) naasid prantslased Newportisse. Cornwallis liitus Arnoldiga 20. märtsil Peterburis eesmärgiga korraldada Virginias intensiivsed ründavad operatsioonid. New Yorgis viibinud Suurbritannia ülemjuhataja Sir Henry Clinton leidis, et olemasolevad jõud pole selliseks ettevõtmiseks piisavad, ja käskis Cornwallisel tugevdada end tugeval positsioonil, mis kontrollib laevastiku kinnituspunkti. Cornwallis täitis seda, kolides Virginiasse Yorktowni, kust ta saabus 22. augustil 7000 sõjaväelasega. Seal ootas ta tugevdamist ja merega varustamist.
Washington uskus, et Prantsuse merevägi on võti käimasoleva konflikti edukaks lõpetamiseks. Pärast vaatlust, kuidas britid evakueerusid Philadelphiast 1778. aastal pelgalt kõrgema Prantsuse laevastiku tõenäolise saabumise tõttu, viis Washington läbi peaaegu kolme aasta jooksul vaid väikseid maismaaoperatsioone, hoides oma armeed valmisolekuks ühiseks tegevuseks laevastikuga, mida ta pidevalt taotles. Kui seltsimees Grasse admirant François-Joseph-Paul saabus Prantsusmaalt Lääne-Indiasse aprillis 1781, oli tal käsk kooskõlastada oma operatsioonid Washingtoniga. Kiire fregati teel sõnumeid vahetades koostasid kindral ja admiral plaani laevastiku ja armee ristmike kohta, et liikuda brittide vastu Chesapeake'i lahes madalamale. Pärast seda, kui Cornwallis jõudis Yorktowni, sai tema baasist Prantsuse-Ameerika sõjaväe-merevägede peamine eesmärk.
New Yorgi põhjaosast Washingtoni liitusid umbes 6000 mehega Prantsuse väed comte de Rochambeau all ja nad marssisid Chesapeake'i lahe põhjaosa poole. Samaaegselt purjetas de Grasse oma baasilt Haitilt, viies põhja oma täiemahulise jõu - liinil 28 laeva ja 3300 sõjaväelast. Samal ajal tundis Briti Lääne-India laevastiku administraator Samuel Hood muret New Yorgi julgeoleku pärast. Hood startis põhja viis päeva pärast de Grasse'i, liinil oli 14 laeva. Kiiremate laevadega ja otsesemat marsruuti järgides jõudis Hood esimesena Chesapeake'i. Leides prantslastest ühtegi märki, kiirustas ta New Yorgi kaitsele, kus teda ühendasid viis liini laeva administraatori Thomas Gravesi all. Vanemohvitserina võttis Graves kogu väejuhatuse üle. Varsti said britid teada, et kaheksa liini laeva administraatori alluvuses Jacques-Melchior Saint-Laurent, comte de Barras, olid lahkunud Newportist. Eeldades õigesti, et see eskadron oli seotud Chesapeake'i lahega, purjetas Graves oma 19 kapitalilaevaga piisavalt ruttu, et see kinni võtta.
