Wellesi film "Imelised Ambersonid" [1942]

1942. aastal ilmunud ameerika draamafilm Magnificent Ambersons, mis oli režissöör Orson Wellesi väga oodatud jätk tema meistriteosele Citizen Kane (1941). Booth Tarkingtoni 1918. aastal Pulitzeri auhinnaga pärjatud romaani põhjal valminud film on oma tootmisprobleemide poolest sama kurikuulus kui kunstiliste teenete poolest kuulus.

20. sajandi algusaastatel on Ambersonid oma Indiana linna sotsiaalselt silmapaistvaim perekond. Perekonna varanduse rikutud pärija on George Amberson Minafer (mängib Tim Holt). Aastaid varem polnud tema ema Isabel (Dolores Costello) abiellunud mehega, keda ta tõeliselt armastas, leiutaja Eugene Morgani (Joseph Cotten), kes juhib nüüd autotehast. George armub Eugene'i tütar Lucysse (Anne Baxter), kuid tema abieluettepanek lükatakse tagasi, kuna ta ei meeldi George'ile, et tal pole muid püüdlusi peale jõudeolevate rikaste elu. Pärast George'i isa surma palub Eugene Isabelil temaga abielluda. George paneb Eugene'i tähelepanu Isabeli poole ja sunnib oma tädi Fanny (Agnes Moorehead) toel ema valima tema ja Eugene'i vahel. Isabel valib George'i ja sureb varsti pärast seda. Ambersoni varandus kaob tühjaks. George on autoõnnetuses raskelt vigastatud ja lepib Morganitega, kui ta Eugene'ilt andestust palub.

Suurepärased Ambersonid käsitlevad sama palju muutusi, mida Ambersonid (ja nende linn) kogevad moderniseerimise, industrialiseerimise ja eriti auto esiletõusmise tõttu, nagu ka perekondlikud suhted. Kui eelvaatepublik reageeris filmile, eriti selle pikkusele (umbes 135 minutit), halvasti, käskis RKO Wellessi toimetajal Robert Wise'il film ära lõigata ja seda lühendati lõpuks ligi 50 minutit. Lisaks pani RKO abidirektor Freddie Fleck ja Tark tulistama õnnelikuma lõpu. Seejärel Brasiilias filmi teinud Welles võitles sellega, mida ta pidas oma töö "lihunikuks", kuid ei suutnud muudatusi lepinguliselt ära hoida. Täiendav nördimus Wellese vaatenurgast oli RKO otsus vabastada film kahekordse mängufilmi osana koos B-filmi komöödiaga Mehhiko Spitfire Sees a Ghost. Kustutatud materjali negatiivsed elemendid hävitas RKO hiljem ja Wellesi originaallõike koopiat pole kunagi leitud. Ainult kadunud stseenide fotosid on alles. Hoolimata selle tootmise segadusest, pälvis film ikkagi neli akadeemia auhinna nominatsiooni ja seda peetakse laialdaselt klassikaks.