Kui apelsinid on kuldsed, muutuvad arstide näod kahvatuks.
—Jaapani vanasõna
Õun päevas hoiab arsti eemal.
—Inglise vanasõna
On üks põhjus, miks kästakse meil süüa rohkem puuvilju. Pärast uuringut tehtud uuring näitas, et õunad hoiavad arsti eemale - nagu apelsinid, melonid, marjad, kiivid ja peaaegu kõik muud puuviljad. Tegelikult võivad puuviljad - ideaaljuhul neli kuni viis portsjonit päevas - olla parimad ravimid, mida raha osta saab.
Puu ja tervis
Puu peetakse tavaliselt taime või puu söödavaks tooteks, mis sisaldab seemet ja selle ümbrikku. Lisaks sellele, et puuviljad on magusad ja maitsvad, pakitakse neid tervist parandavatesse ainetesse. Rohkem kui ükski teine toidugrupp pakuvad puuviljad tihedat toitainete paketti, kus on vähe kaloreid ja praktiliselt pole rasva. Keskmine puuvilja serveerimine sisaldab ainult 60 kalorit ja enamus puuvilju sisaldab vähem kui 1 protsenti rasva. (Avokaadod, mille keskmise rasva viljas on 30 grammi rasva, on märkimisväärne erand.)
Enamiku puuviljade (üle 70 protsendi) veesisaldus muudab need mahlakaks ja värskendavaks; puuviljades sisalduv looduslik suhkur, fruktoos, annab neile madala kalorsusega toitudele teatud määral magusust, mida enamik meist soovib. Puuviljad, milles on tavaliselt palju süsivesikuid (kuigi see sõltub puuvilja tüübist ja küpsusest) on suurepärased C-vitamiini või askorbiinhappe allikad. Tegelikult on tsitrusviljad kõige tuntumad C-vitamiini allikad, kuid on ka palju muid häid allikaid, sealhulgas kiivid, papaiad ja maasikad. Muud olulised mikrotoitained, mida leidub rohkesti puuviljades, on beetakaroteen (kemikaal, mis muundub kehas A-vitamiiniks), foolhape, E-vitamiin, kaalium ja magneesium. Kõik need toitained mängivad olulist rolli tervise edendamisel ja haiguste ennetamisel.
Puuviljad sisaldavad ka märkimisväärses koguses kiudaineid ja fütokemikaale, mis on kaks olulist toitainetevaba toitainet. Kiudained tugevdavad seedeprotsessi, stimuleerivad roojamist, alandavad kolesterooli ja mõjutavad positiivselt veresuhkru taset. On näidatud, et fütokemikaalid (füto pärineb kreekakeelsest sõnast “taim”) mõjutavad keha biokeemiat paljudel peentel, kuid tervist kaitsvatel viisidel. Võistluses krooniliste haiguste, nagu südamehaigused ja vähk, riski vähendamise võistluste jaoks on nii kiud- kui ka fütokemikaalid pälvinud suurt tähelepanu.
Puu ja haigus
Arvestades selliseid ilmseid tervisega seotud eeliseid, ei tohiks imestada, et USA põllumajandusministeerium soovitab süüa kaks kuni neli portsjonit puuvilju päevas või et Riiklik vähiinstituut on soovitanud päevas vähemalt viis portsjonit puu- ja köögivilju. Haiguste loetelu, mille vastu viljad pakuvad teatavat kaitset, on muljetavaldav.
Vähk
Aastal 1996 avaldatud American Dietetic Associationi ajakirjas avaldatud 156 toitumisuuringu analüüs leidis, et puuviljade tarbimine pakub olulist kaitset paljude vähivormide vastu. Tegelikult on inimestel, kes söövad rohkem puuvilju, inimestel, kes söövad vähe puuvilju, umbes pool vähiriski. Suur puuviljade tarbimine on seotud kopsuvähi riski vähenemisega. Samuti võivad puuviljasööjad olla maovähi eest paremini kaitstud kui puuviljasööjad. Rinnavähi vastu, mis tabab üht üheksast naisest, näitavad andmed selgelt, et suur puuviljade tarbimine on kaitsev. 2400 Kreeka naise uuring näitas, et kõige rohkem puuvilju tarbinud (kuus portsjonit päevas) naistel oli rinnavähi tekke oht 35 protsenti väiksem kui naistel, kes sõid kõige vähem puuvilju (vähem kui kaks portsjonit päevas).
Eriti on pidevalt tõestatud, et tsitrusviljad kaitsevad mao-, rinna-, söögitoru-, suu- ja neeluvähkide eest. C-vitamiin võib aidata vähki ära hoida tänu oma võimele hävitada nitrite - kemikaale, mida tavaliselt kasutatakse liha kuivatusainetena ja mis koos amiinidega moodustavad nitrosamiini, mis on potentsiaalselt kantserogeenne aine. Üks C-vitamiini väljakujunenud funktsioone on kollageeni süntees. Kollageen on lahustumatu kiuline valk, mis on sidekoe peamine koostisosa ja mida leidub ka luudes. Kollageeni sünteesi edendamisel võib C-vitamiin takistada kasvajate teket ja kasvu.
Südame-veresoonkonna haigus
Inimestel, kelle veres on kõrge karotenoidide sisaldus, on vähenenud südamehaiguste risk. Südamehaiguste risk väheneb, kui suureneb C-vitamiini, karotenoidide ja tsitrusviljade tarbimine. Üks uuring näitas, et madala C- vitamiini ja beetakaroteeni tarbimisega meestel tekkis kaks kuni neli korda suurem tõenäosus südame-veresoonkonna haiguste ja insuldi tekkeks kui neil, kelle puu- ja köögiviljade antioksüdantide tarbimine oli piisav. Antotsüaniinid - vees lahustuvad apelsinipunased, karmiinpunased ja sinised pigmendid, mida leidub paljudes puuviljades, nagu maasikad, kirsid, jõhvikad, vaarikad, mustikad, viinamarjad ja mustad sõstrad - pärsivad kolesterooli sünteesi ja kaitsevad seeläbi südame-veresoonkonna haiguste eest.
Hüpertensioon
Puuviljades leiduvat kaaliumi ja magneesiumi on tunnistatud potentsiaalse vererõhku alandava toimega. Ajakirjas The New England Journal of Medicine avaldatud uuring näitas, et õigete toitude söömine leevendab hüpertensiooni sama tõhusalt kui ravimid. See kliiniline uuring, kus katsealused sõid vähemalt 10 portsjonit puu- ja köögivilju päevas, tõestas, et isikud, kes tarbivad dieeti, mis sisaldab rohkem puu-, köögivilju, madala rasvasisaldusega piimatooteid ja vähem küllastunud rasvu, suudavad vererõhku märkimisväärselt alandada. kahe nädala jooksul (ilma vererõhku alandavate ravimite kasutamata).
Diabeet
Inimesed arvavad sageli, et kuna diabeediga inimestel on raskusi veresuhkru kontrolli all hoidmisega, ei tohiks nad süüa puuvilju, mis on suhkruallikas. See on täiesti vale. Puu- ja puuviljamahlades sisalduvad looduslikud suhkrud tõstavad veresuhkru taset vähem kui paljud rafineeritud, tärkliserikkad süsivesikuterikkad toidud. Fruktoosi tarbimine II tüüpi (insuliinisõltumatu) diabeediga patsientide tulemuseks on kas paranenud või muutumatu veresuhkru metaboolne kontroll. Fruktoosi, aeglaselt metaboliseeruva suhkru ja toidu seedimist ja imendumist aeglustava pektiini kombinatsioon muudab terved värsked puuviljad ideaalseks osaks diabeedidieedis.
