Rainer Werner Fassbinder (sündinud 31. mail 1946, Bad Wörishofen, Saksamaa - suri 10. juunil 1982 Münchenis, Lääne-Saksamaal), filmi- ja teatrirežissöör, kirjanik ja näitleja, kes oli sõjajärgse Lääne-Saksa kino oluliseks jõuks. Tema sotsiaalselt ja poliitiliselt teadlikes filmides uuritakse sageli rõhumise ja meeleheite teemasid.
Fassbinder lahkus koolist 16-aastaselt ja sai seotuks Müncheni Action-Theatrega - avangardse repertuaarigrupiga, mille jaoks ta kirjutas, näitas ja juhatas. Kui politsei 1968. aasta mais ettevõtte sulges, asutas Fassbinder teatrivastase trupi, mis tootis kirjandusklassika originaalteoseid ja ebatavalisi lavaversioone. Paljud näitlejad, kellega ta töötas mõlemas firmas, mängis hiljem mitmes oma filmis.
Fassbinder tegi oma esimese täispika filmi 1969. aastal Franz Walschi varjunime all, varjunimega, mida ta kasutas kuni 1971. aastani. Viljakas kunstnik lõpetas oma lühikese karjääri jooksul rohkem kui 40 filmi ja palju teatritükke. Tema filmides, mis on keskklassi väärtuste ja maneeride suhtes väga kriitilised, on Katzelmacher (1969; sõna on Baieri släng võõrtöötaja kohta) töölisklassi kreeka kohta, kes šokeerib Saksamaa kodanlust; Die bitteren Tränen der Petra von Kant (1972; Petra von Kanti kibedad pisarad), ülevaade võimuvõitlustest inimsuhetes; Angst essen Seele auf (1973; Ali: Hirm sööb hinge), lugu hukule määratud romantikast Saksa koristaja ja palju noorema Maroko mehaaniku vahel; ja In einem Jahr mit 13 Monden (1979; 13 kuu jooksul) - poliitiline allegooria transseksuaali kohta, kes avaldab kahetsust, et ta on sooliselt ümber teinud operatsiooni. Fassbinderi suur triloogia - Die Ehe der Maria Braun (1979; Maria Brauni abielu), irooniline abielu portree, mis kajastab Saksamaa ajalugu II maailmasõjast kuni 1950ndate aastate majandusliku imeni; Lola (1981), Fassbinderi versioon Sinise Ingli legendist; Saksa näitlejanna Sybille Schmitzi elul põhinev Der Sehnsucht der Veronika Voss (1982; Veronika Voss) võeti hästi vastu. Samuti kohandas ta Alfred Döblini romaani Berlin Alexanderplatz 1980. aastal 14-osaliseks teleseriaaliks ja andis hiljem kõik episoodid välja peaaegu 16 tundi kestnud mängufilmina.
Fassbinder imetles suuresti Ameerika kino ja selle sirgjoonelist, lihtsat jutustamisstiili; suurt mõju avaldasid saksa koolitatud lavastaja Douglas Sirki meloodraamad. Fassbinder uskus, et intellektuaalne aine toimib kõige paremini ilma tema kaasrežissööride Euroopa töötajate teadliku “osavuse ”ta. Ehkki tema esialgne edu oli pigem kriitiline kui populaarne, äratasid nii hilisemad filmid kui ka surm 36-aastaselt tema varase töö vastu laialdast huvi.
