Ulsteri Unionistlik Partei (UUP), Põhja-Iirimaa vanim ja traditsiooniliselt kõige edukam ametiühingupoliitiline partei, kuigi selle mõju kahanes pärast Suure Reede kokkulepet (1998) dramaatiliselt. See oli provintsis valitsemispartei aastatel 1921–1972. UUP-il oli aastaid tugevad sidemed Briti konservatiivse parteiga ja ta järgis selle juhtimist Ühendkuningriigi parlamendis kuni 1970. aastate keskpaigani, misjärel säilitas ta nõrgemad sidemed USAga. Konservatiivid kuni 1980. aastate keskpaigani. Selle juht aastatel 1995–2005 oli David Trimble, kes oli 1998. aastal Nobeli rahupreemia koos sotsiaaldemokraatliku ja tööpartei juhi John Hume'iga. 21. sajandi alguses langes selle toetus Põhja-Iirimaa ametiühingutegelaste seas ja 2010. aasta Briti üldvalimistel ei õnnestunud tal ühtegi kohta võita.
Briti 2010. aasta üldvalimised: Ulsteri unionistlik partei
Juht: sir Reginald Empey
Ajalugu
UUP kujunes välja Ulsteri Unionistide Nõukogust, mis asutati 1905. aastal, et seista vastu ajaloolise Ulsteri provintsi kaasamisele iseseisvasse Iirimaale, ja Unionistlikust Parteist, mille esialgne fookus oli kogu Iirimaa jätkuval liidul Suurbritanniaga. Põhja-Iirimaa loomisest 1921. aastal kuni brittide otsese valitsemiseni 1972. aastal moodustas UUP iga provintsi valitsuse, omades olulist enamust Stormontis, Põhja-Iirimaa parlamendis ja Põhja-Iirimaa kohtades Briti parlamendis. Rooma-katoliku kodanikuõiguste liikumise ja sektantliku vägivalla tõusuga 1960. aastatel ning Põhja-Iirimaa peaministri Terence O'Neilli lepitavate žestidega Põhja-Iirimaa katoliiklaste ja Iirimaa valitsuse poole lahkusid teisitimõtlejad parteist, et moodustada teisi organisatsioone, eriti raskemeelne Demokraatlik Unionistlik Partei (DUP), mille asutasid 1971. aastal Ian Paisley.
Aastal 1973 sai UUP vastloodud Põhja-Iirimaa assamblees 24 kohta, ehkki see jagunes nende vahel, kes pooldasid võimu jagamist natsionalistliku SDLP-ga ja nende vahel, kes seda ei teinud. Vastuolud Sunningdale'i lepingu (1973) sätete üle, mis kutsusid Iirimaa Nõukogu üles koordineerima Põhja-Iirimaa ja Iiri vabariigi vahelist poliitikat, tingisid Põhja-Iirimaa peaministri Brian Faulkneri tagasiastumise ja selle tegevjuhi lagunemise. 1979. aastal võitis UUP Euroopa Parlamendis Põhja-Iirimaa kohtadest ainult ühe kolmest kohast ning lõpetas DUPi ja SDLP taga. 1983. aasta üldvalimistel edestas UUP siiski märkimisväärselt DUP-i, võttes 17-st 11 provintsikohast 11 Briti parlamendis. Erakonna tugev kohalolek parlamendis oli eeliseks 1990ndate alguses, kui Suurbritannia konservatiivne valitsus oli sunnitud oma õhukese enamuse säilitamiseks lootma UUP toetusele.
Aastatel 1921–1969 oli UUP-il neli juhti, kellest kaks - James Craig (1921–40) ja Basil Brooke (1946–63) - teenisid ligi 20 aastat. Seevastu 1969. aastast kuni 1990. aastate lõpuni oli parteil viis juhti, kellest kaks - James Chichester Clark (1969–1971) ja Faulkner (1971–1974) - olid ametis vaid kolm aastat. See suhteliselt kiire käive osutas probleemidele, mis parteile tõi pikaajaline poliitiline vägivald ja Suurbritannia Põhja-Iirimaa otsene valitsemine.
1985. aasta Anglo-Iirimaa leping oli löök Põhja-Iirimaa ametiühingutele, kuna sellega loodi Iirimaa valitsusele nõuandv roll Põhja-Iirimaa asjades Anglo-Iiri sekretariaadi kaudu. UUP ja muud ametiühingu esindajad mõistsid kokkuleppe hukka ja UUPi parlamendiliikmed loobusid oma kohast selles küsimuses (kuigi 1986. aastal viidi nad tagasi eelvalimistel). Partei korraldas kohalike volikogude massimeeleavaldusi ja boikotte ning esitas kohtuprotsessi, milles vaidlustas kokkuleppe seaduslikkuse. Need jõupingutused, millega DUP ühines, ei suutnud siiski lepingu tühistamist sundida ja UUP otsustas osaleda uutes Põhja-Iirimaa põhiseadusliku tuleviku läbirääkimistel aastatel 1990–1993. Pärast seda, kui vabariiklaste ja lojalistide väed kuulutasid relvarahud välja 1994. aastal, liitus UUP vastumeelselt aruteludega Briti ja Iiri valitsuste ning teiste Põhja-Iirimaa poliitiliste parteidega.
Alguses nõudis UUP Iiri vabariiklaste armee (IRA) dekomisjoneerimist (desarmeerimist), enne kui see nõustuks täielikult osalema kõnelustel, kaasa arvatud IRA poliitiline tiib Sinn Féin. 1997. aastal tühistati dekomisjoneerimise küsimus, IRA pikendas oma 1994. aasta relvarahu ja mitmeparteilised kõnelused taastati, ehkki UUP jätkas otsest kõnelust Sinn Féiniga kuni 1999. aastani. 1998. aasta aprillis kiitsid UUP ja veel seitse parteid heaks Reedene leping (Belfasti leping) Põhja-Iirimaal uue võimu jagava valitsuse moodustamiseks. UUP-i teisitimõtlejad, sealhulgas UUP-i parlamendiliikmed, lükkasid kokkuleppe siiski tagasi ja partei püüdis kokkuleppe täitmise ajal ühtsust säilitada. Eriti lahkarvamusi tekitas küsimus, kas teha koostööd Sinn Féiniga, arvestades IRA suutmatust alustada dekomisjoneerimist.
1998. aasta juunis toimunud uue Põhja-Iirimaa assamblee valimistel võitis UUP 108-st kohast 28 ja juhtis suurima parteina koalitsioonivalitsust koos DUP, SDLP ja Sinn Féiniga. Konfliktide tõttu Sinn Féini rolli üle moodustati täitevkomitee - assambleest eraldatud võimu jagav täitevorgan - alles 1999. aasta detsembris ja see lõpetati 2000. aasta veebruaris neljaks kuuks, kuni IRA nõustus lubama rahvusvahelise oma relvade kontrollimisel. UUPi juht Trimble oli Põhja-Iirimaa esimene minister ja UUPi ministrid juhtisid kolme valitsusosakonda.
Kuna Põhja-Iirimaa protestantlik kogukond oli vastuseis Suure Reede kokkuleppele, seisis partei silmitsi sisemise lõhestamise ja DUP-i tugeva valimisprobleemiga. 2001. aasta Suurbritannia valimiste kampaania ajal üritas Trimble pöörduda ametiühingute liikmete poole, kes olid vihased tema suhete osas Sinn Féiniga, ähvardades astuda tagasi Põhja-Iirimaa esimeseks ministriks, kui IRA jätkab oma tegevuse lõpetamist. Sellegipoolest kaotas UUP suure osa häältest jäiga joonega DUP-ile. Trimble astus esimese ministrina tagasi 2001. aasta juulis, kuid sõlmis hiljem dekomisjoneerimise kokkuleppe. Ta valiti novembris esimeseks ministriks uuesti, hoolimata UUPi liikmete poolt tema poolt antud kahest hääletusest, mis osutasid erakonna ja ametiühingukogukonna sügavale lahkarvamusele (esimese ministri ametikoht peatati hiljem 2002. aastal). 2003. aastal arvati UUP Põhja-Iirimaa assamblee suurimaks ametiühinguparteiks ja 2005. aastal kuulus UUP ainult ühele kohale DUPi üheksale Briti alamkojas.
Varsti pärast seda astus Trimble partei juhina tagasi ja tema asemele sai Reg Empey. 2010. aasta üldvalimistel kaotas UUP oma viimase järelejäänud koha alamkojas ja Empey astus tagasi. Teda asendas Tom Elliott, kes üritas muutuvas unionistide maastikus partei uuesti üles ehitada ja uuesti määratleda. Ehkki UUP võitis Põhja-Iirimaa assamblee valimistel 2011. aasta mais vaid 16 kohta - vähem kui 2007. aasta koguarvust -, oli partei tulemuslikkus oodatust parem. Elliott astus tagasi kõigest 18 kuu pärast ja ta asendati erakonna juhina endise uudistesaatejuhi Mike Nesbittiga 2012. aasta märtsis.
Enne 2015. aasta Suurbritannia üldvalimisi korraldas Nesbitt DUPi juhi Peter Robinsoniga pakti, milles nähti, et kaks ametiühinguparteit esitasid neljas valimisringkonnas ühe kandidaadi. See oli edukas strateegia ja UUP võitis kaks kohta, saades oma esinduse alamkojas. 2016. aasta assamblee valimistel hoidis UUP oma kohad l6. See koguarv langes 2017. aasta märtsi otsevalimistel 10-le kohale, ehkki kaotust leevendas assamblee üldine vähendamine 108-lt kohalt 90-le. 2017. aasta juunis toimunud Briti parlamendi lisavalimised viisid UUP-ile suuremad maksud, mis kaotasid mõlemad tema kohad alamkojas. Parteil ei õnnestunud neid taas korrapärastel valimistel, 2019. aastal, taastada.
