George Ellery Hale (sündinud 29. juunil 1868 Chicagos, Ill., USA - suri 21. veebruar 1938, Pasadena, Californias), Ameerika astronoom, kes on tuntud oma oluliste astronoomiliste instrumentide, sealhulgas Hale'i teleskoobi, 200- 508-tolline (508 cm) helkur Palomari observatooriumis San Diego lähedal. 20. sajandi Ameerika astronoomia kõige tõhusam ettevõtja Hale rajas neli observatooriumi ja aitas luua uue astrofüüsika distsipliini. Ta on tuntud ka oma päikesefüüsika uurimise, eriti päikesepaikade magnetväljade avastuse tõttu.
Hale sündis jõukasse Chicago perre ja juba varasest east peale oli ta teaduse poolt haaratud. Ta ehitas oma esimese observatooriumi Hale'i kodus 20-aastaselt ja omandas professionaalse pika teravustamisega refraktori ja spektroskoopilise aparaadi, mis olid enamiku kolledžite varustusega konkureerivad. Lõpetanud 1890. aastal Massachusettsi tehnoloogiainstituudis füüsika bakalaureuse kraadi, selgitas Hale oma vanemas lõputöös välja spektrheliograafi, mis on Päikese pildistamiseks väga kitsa nähtava lainepikkuse vahemikus (st monokromaatilise valgusega), kavandamise projekt.
Hale töö ja tema observatoorium said tähelepanu Chicago uue ülikooli esimese presidendi William Rainey Harperi tähelepanu, mida rahastas miljonär John D. Rockefeller. Harper meelitas Hale'i ja tema observatooriumi ülikooli 1892. aastal. Sama aasta oktoobris tabasid Harper ja Hale transpordimagnet Charles T. Yerkes toetust suure 40-tollise (102 cm) refraktoriga observatooriumi ehitamiseks, mis olla suurim maailmas. Hale jätkas traditsioonilise observatooriumi kavandamisega, kus observatooriumid olid vaid teleskoopide hooned ja kavandasid uue rajatise, Yerkesi observatooriumi, kus oli ruumi “optilise, spektroskoopilise ja keemilise töö laboratooriumidele”.
Aastal 1894 asutas Hale ajakirja Astrophysical Journal, mis aitas astrofüüsikat professionaalseks muuta, määratledes standardid, mille abil astrofüüsikalisi nähtusi kirjeldada ja arutada. Alates asutamisest on The Astrophysical Journalist saanud astronoomiaalase uurimistöö peamine väljaanne.
Yerkesi observatoorium osales oma avamisel 1897. aastal päikese- ja täheastrofüüsika täisprogrammis, kuid Hale kavandas alati suuremaid teleskoope. Varsti töötasid tema töötajad 60-tollise (152 cm) helkuri abil. Aastal 1904 rajas Hale Lõuna-Californias Wilsoni tipu tippkohtumisel vaatlusjaama, Mount Wilsoni päikeseenergia observatooriumi. 60-tolline helkur paigaldati Wilsoni mäele neli aastat hiljem iseseisvasse rajatisse, mida toetas Washingtonis vastloodud Carnegie Instituut.
Hale oli 1899. aastal Ameerika Astronoomiaühingu asutamise peamine mootor. Hale oli ka väga aktiivne rahvusvahelise teaduse alal. 1904. aastal asutas ta rahvusvahelise päikeseuuringute koostööliidu, mis pärast Esimest maailmasõda (1914–18) muudeti rahvusvaheliseks astronoomialiiduks.
Hale vaatluskeskuste rajamise põhjendus oli tähtede evolutsiooni probleem: kuidas tähed vananedes muutuvad. Ent teda huvitasid ka mitmesugused päikesenähtused. Päikesepunktide struktuurist vaimustuses suutis Hale 1908. aastaks näidata, et need olid päikselises fotosfääris magnetiliselt aktiivsed pöörlevate gaaside tormid. See avastus, mille sai võimalikuks tänu sellele, et Hale rakendas Zeemani efekti päikespektroskoopias, kinnitas tema veendumust, et astronoomilise arengu võti seisneb tänapäevase füüsika rakendamises.
Veel enne oma 60-tollise helkuri kasutamist Wilsoni mäel oli Hale seadnud oma vaatamisväärsused 100-tollisele (254 cm) helkurile. Nagu Yerkesiga, jälitas Hale abi saamiseks kohalikku filantroopi, riistvaragnaati John D. Hookerit. 100-tolline helkur, mis viivitati peegli valmistamise ja seejärel Esimese maailmasõja tõttu, hakkas lõpuks Wilsoni mäel tööle 1918. aastal. Hale oli juba kolmandat korda ehitanud maailma suurima teleskoobi.
Vahepeal keskendus suurem osa tema energiast teadustegevuse riiklikule korraldusele, luues juulis 1916 Riikliku Teadusagentuuri (NRC), mis korraldas teaduslikke teadmisi riiklikele vajadustele, eriti selleks, et valmistada riik ette sõjaks. Hale veetis suurema osa sõja-aastatest NRC juhatajana Washingtonis, mille tulemusel sai temast sõjajärgse rahvusvahelise teaduse ümberkorraldamise keskne tegelane.
Aastal 1920 tegi Ameerika füüsiku AA Michelsoni Hale 100-tollisele reflektorile paigaldatud 20-jalga (6-meetrine) täheinterferomeeter tähe läbimõõdu esimese mõõtmise. Kuna suurema teleskoobiga sai mõõta veelgi rohkemate tähtede läbimõõtu, oli Hale veendunud suurte teleskoopide teaduslikus vajalikkuses. 1920. aastate jooksul kirjutas ta sarja populaarseid artikleid suurte teleskoopide võimaluste kohta, vahtides romantiliselt paljusid kaalukaid põhjendusi, mis toetavad astronoomia rahuldamatut vajadust valguse kogumiseks. 1928. aastal meelitas ta Rockefelleri fondi rahvusvaheliselt haridusametilt umbes 6 miljonit dollarit 200-tollise helkuri ehitamiseks; see oli suur riigipööre ajal, mil USA üldine toetus teadusele oli vaevalt jõuline. Järgmise kahe aastakümne jooksul on teleskoobi valmimiseks palju tehnilisi ja sotsiaalseid takistusi. Hale suri 1938. aastal ja teleskoobi ehitamine peatati Teise maailmasõja ajal (1939–45), kuid lõpuks nägi 1949. aastal Palomari observatooriumi 200-tollise Hale-teleskoobi esimene tuli. See oli suurim teleskoop maailmas kuni 1976. aastani.
