Päikesetsükkel, umbes 11-aastane periood, kus korduvad päikesepunktide arvu ja suuruse kõikumised ja päikesepaiste. Päikesepiste rühmadel on põhja- ja lõunapoolusega magnetväli ning igas 11-aastases tõusus ja languses viib antud poolkera sama polaarsus, teises aga vastupidine polaarsus. Igas tõusus ja languses algab päikesepiste purse laiuskraad umbes 30 ° ja triivib ekvaatori poole, kuid jälgijate täppide (päikesepaiste tulevad tavaliselt paarides, nn liider ja järgija) magnetväljad triivivad polaarjoone suunas ja pööravad polaarvälja tagasi. Järgmise 11-aastase perioodi jooksul on magnetilised polaarsused vastupidised, kuid järgivad sama mustrit. Seetõttu on magnetiline periood 22 aastat.
Kuigi päikesepotte tunti juba 1600. aastal, ei märganud keegi, et nende arv aja jooksul muutus, kuni saksa amatöör-astronoom Samuel Heinrich Schwabe kuulutas 1843. aastal välja 11-aastase tsükli. 22-aastase magnetsükli avastas 1925. aastal Ameerika astronoom George Ellery Hale.
Inglise astronoom E. Walter Maunder juhtis 1894. aastal tähelepanu sellele, et vahemikus 1645–1715, seda perioodi nimetatakse nüüd Maunderi miinimumiks, täheldati väga vähe päikesepiste. See periood langes kokku Põhjapoolkera väikese jääaja (umbes 1300–1850) külmema osaga, kui Inglismaal Thamesi jõgi talvel külmutas, viikingite asunikud hülgasid Gröönimaa ja Norra põllumehed nõudsid, et Taani kuningas hüvitaks need. liustike poolt hõivatud maade jaoks. Sündmust kinnitas Ameerika astronoom JA Eddy, kasutades süsiniku isotoopide suhteid puurõngastes. Selle aja jooksul jätkus 11-aastane tsükkel, kuid selle amplituud oli palju vähenenud. Andmed viitavad sellele, et muud sellised sündmused leidsid aset isegi eelmisel aastatuhandel. 18. sajandi lõpus ja 19. sajandi alguses oli ka lühike päikesepiste aktiivsuse langus, Daltoni miinimum, mis ühtlasi langes ka normist pisut jahedama perioodiga. Füüsiline mehhanism, mis selgitab, kuidas päikese aktiivsuse muutused mõjutavad Maa kliimat, pole teada ja need episoodid, olenemata sellest, et need on vihjavad, ei tõesta, et madalamad päikesepunktide arv põhjustavad jahutamist.
2008. aastal alanud päikesetsükkel saavutab maksimumi 2013. aastal, kuid eeldatakse, et sellel maksimumil on vaid pool eelmises tsüklis nähtud päikesepunktide arvust. Päikesepiste arvu vähenemine on pannud mõned päikesefüüsikud ennustama eelseisvat passiivsuse perioodi nagu Daltoni miinimum.
