SATA on täiustatud jadase tehnoloogiaga seeria, mida nimetatakse ka serial ATA-ks, liides andmete edastamiseks arvuti keskplaadi ja salvestusseadmete vahel. SATA eesmärk oli asendada pikaajaline PATA (paralleelne ATA) liides.
Jadakommunikatsioon edastab andmeid ühe bitti korraga, mitte mitme paralleelse voo kaudu. Vaatamata paralleelse mudeli ilmselgele eelisele on seeriaülekanne häirete suhtes vähem vastuvõtlik, võimaldades SATA-l töötada oluliselt suurema kiirusega kui PATA-l. Seeriamudel võimaldab ka lihtsamaid ja õhemaid juhtmeid.
SATA-i esimene versioon edastas kiirusega 150 megabaidi sekundis (MBps), võrreldes PATA 133 MBps-ga. Standardi täiustati peagi 300 MBps-ni, plaanides lõpuks saavutada 600 MBps - mis oli hinnanguliselt piisav, et mahutada seadme läbilaskevõime 10-aastaseid edusamme. SATA-300 toetab aja säästmist natiivsete käskude järjekorda seadmist (tehnika, mis optimeerib kõvaketta lugemis- ja kirjutamisjuurdepääsu), samuti kuuma vahetust, mis võimaldab süsteemi komponente arvuti sisselülitamisel asendada. SATA ei ühildu otseselt PATA riistvaraühendustega, kuid ühildub täielikult vana standardi tarkvara draiveritega, mis tähendab, et operatsioonisüsteeme ei pea selle toetamiseks modifitseerima.
PATA pärineb 1980. aastate keskpaigast ja seda täiendati järgmistel aastakümnetel pidevalt, kuni andmeedastuskiirus saavutas tegeliku ülemmäära. Mitu eraldiseisvat tööstuse töörühma alustasid SATA väljatöötamist 2000. aastal, konsolideerides spetsifikatsiooni lõpuks Serial ATA rahvusvahelise organisatsiooni (SATA-IO) kaudu. Esimesed SATA spetsifikatsioonid anti välja 2003. aastal. Väliste seadmete toetamiseks iteratsioon, dubleeritud eSATA, võeti kasutusele 2004. aastal.
