Paljunemisbioloogia

Elutsükli reprodutseerimine

Ehkki organismide all mõeldakse sageli ainult täiskasvanuid ja paljunemist peetakse uue täiskasvanu moodustumiseks, mis sarnaneb eelmise põlvkonna täiskasvanuga, on elusorganism tegelikult organism kogu oma elutsükli vältel, viljastatud munast kuni munaraku täiskasvanud, mitte ainult selle tsükli ühe lühikese osa jooksul. Paljunemine ei ole selles mõttes lihtsalt organismi eluloo etapp, vaid kogu organismi ajalugu. On juhitud tähelepanu sellele, et ainult raku DNA on võimeline replitseeruma ja isegi see replikatsiooniprotsess nõuab spetsiifilisi ensüüme, mis ise olid moodustatud DNA-st. Seega tuleb kõigi elavate vormide paljunemist vaadelda aja suhtes; reprodutseeritakse koopiate seeriana, mis sarnaselt filmipildi üksikute kaadrite järjestusega muutuvad aja jooksul täpselt ja korrapäraselt.

Mõned näited illustreerivad elusorganismide elutsüklite suurt mitmekesisust. Need illustreerivad ka seda, kuidas elutsükli erinevad osad võivad muutuda, ja asjaolu, et need muutused ei piirdu ainult täiskasvanute struktuuridega. Üks variatsioon on minimaalse suuruse erinevus, see tähendab sugurakkude (küpsed sugurakud) ja aseksuaalsete kehade suuruse erinevused. Elutsüklite veelgi suurem erinevus hõlmab siiski maksimaalset suurust; binaarsel lõhustumisel jaguneva üherakulise organismi ja hiiglasliku sekvoia vahel on tohutu erinevus. Suurus on korrelatsioonis ajaga. Bakteril on vaja oma eluajalugu ja jagada kaheks (genereerimise aeg) umbes 30 minutit; hiiglaslik sekvoia kannab oma esimesed käbid ja viljakad seemned 60 aasta pärast. Sekvoiade elutsükkel ei ole mitte ainult 10 000 000 korda pikem kui bakteril, vaid ka suuruste erinevus tähendab, et puu peab olema keerukas ja keeruline. See sisaldab erinevaid koetüüpe, mida tuleb põlvest põlve hoolikalt kopeerida.