Ralph F. Hirschmann (sündinud 6. mail 1922, Fürth, Saksamaa - suri 20. juunil 2009, Lansdale, USA), Ameerika keemik, kes on tuntud oma peptiidide keemilise sünteesi tehnika arendamise poolest. Hirschmanni tööd mõjutasid märkimisväärselt meditsiinilise keemia valdkonda, osutades oluliseks läbimurdeid ravimite väljatöötamisel 20. sajandi lõpus ja 21. sajandi alguses.
Hirschmann oli kolmest poisist noorim ja isa töötas pankurina. 1930ndate lõpus, pärast natsipartei võimuletulekut Saksamaal, kolis Hirschmanni perekond Kansas Citysse, USAs. USA Hirschmann osales Ohio Oberlini kolledžis, kus sai 1943. aastal kunstide bakalaureuse kraadi. Pärast kooli lõpetamist astus USA armeesse (teenis kolm aastat) ja 1944 sai temast naturalisatsiooni korras kodanik. Seejärel õppis Hirschmann Ameerika keemiku William S. Johnsoni juhendamisel Madisoni Wisconsini ülikoolis orgaanilist keemiat, saades doktorikraadi 1950. aastal. Samal aastal liitus ta Newcki Merck Research Laboratories'iga ja varsti pärast seda avastas, et keemiliste reaktsioonide saadusi kontrollivad ühendites olevate aatomite elektronkonfiguratsioonid. See efekt, mida ta nimetas stereoelektrooniliseks juhtimiseks, on sellest ajast alates osutunud teadlaste arusaamiseks orgaanilisest keemiast fundamentaalseks.
1968. aastal ülendati Hirschmann Mercki valguuuringute direktoriks. Järgmisel aastal töötas Hirschmann koos Ameerika keemiku Robert G. Denkwalteriga välja uudse meetodi ribonukleaasina tuntud ensüümi orgaaniliseks sünteesiks. Meetod hõlmas peptiididena tuntud aminohapete lühikeste segmentide ühendamist, kasutades sünteetiliste reaktsioonide juhtimiseks spetsiaalseid kaitserühmi (põhimõtteliselt mittereaktiivseid molekule). Kaitserühmade puudumisel polümeeruvad peptiidid kontrollimatult lähedalasuvate aminohapetega. Suutmatus neid reaktiivseid kalduvusi piirata oli pärssinud peptiidi sünteesi varasemate katsete edu. Samal ajal, kui Denkwalter ja Hirschmann oma töö lõpetasid, viisid New Yorgi Rockefelleri Meditsiiniuuringute Instituudis (nüüd Rockefelleri ülikool) Ameerika keemiku Bruce Merrifieldi juhitud teadlaste meeskond sama ettekande, kuid ühendades omavahel üksikud aminohapped täispika ribonukleaasi ensüümi loomiseks. (Merrifield sai oma töö eest 1984. aasta Nobeli keemiapreemia.)
Aastal 1972 sai Hirschmann meditsiinilise keemia vanemdirektoriks Mercki rajatises West Pointi osariigis Palestiinas ja mitu aastat hiljem ülendati ettevõtte alusuuringute vanem asepresidendiks, juhtides projekte nii New Jersey kui ka West Pointi laborites. Erinevate ettevõtmiste juhtimisel juhendas Hirschmann mitmete uute raviainete väljatöötamist, sealhulgas Vasotec, mida kasutati kõrge vererõhu (hüpertensiooni) raviks; Ivomec, mida kasutati loomade parasiitnakkuste raviks; ja Proscar, mida kasutati eesnäärme healoomulise hüperplaasia (eesnäärme suurenemine) raviks meestel.
Hirschmann töötas alusuuringute asepresidendina kuni Merckist lahkumiseni 1987. aastal. Seejärel õpetas ta Pennsylvania ülikoolis ja Lõuna-Carolina meditsiiniülikoolis. 1990. aastatel aitas ta Pennsylvania keemikutega koostööd tehes luua peptidomimeetikumide uue sünteetiliste ravimite avastusvälja, mis hõlmas ainete modifitseerimist väikeste peptiiditaoliste ühendite loomiseks. Hirschmann loobus terviseprobleemide tõttu 2006. aastal õpetamiskohustusest.
Kogu Hirschmanni karjääri jooksul on ta kirjutanud või lehmanud enam kui 200 teadustööd. Samuti pälvis ta arvukalt auhindu ja autasusid, sealhulgas mitu Ameerika Keemiaühingu (ACS) poolt, näiteks Alfred Burgeri auhind meditsiinilises keemias (1994) ja Arthur C. Cope auhind (1999). Ta sai riikliku teadusmedali (2000), mille talle andis USA president. Bill Clinton ja Ameerika Keemikute Instituudi kuldmedali auhind (2003). Hirschmann kutsuti 2007. aastal ACS-i meditsiinilise keemia kuulsuste saali. Tema nimel 1988. aastal asutatud auhinda - ACS Ralph F. Hirschmanni auhinda peptiidikeemia alal - toetas Merck Research Laboratories ja seda anti inimestele, kes annavad silmapaistva panuse keemia, biokeemia või biofüüsika valdkonnad.
