Paulus III paavst

Trenti nõukogu.

1536. aasta mais avaldas paavst Paulus härja kutsumuse kavandatava Mantous toimuva nõukogu pidamiseks. Samuti andis ta volituse valitud kardinalide rühmale koostada aruanne väärkohtlemiste kohta kirikus. Kardinal Gasparo Contarini juhendamisel taunis see grupp halvasti ettevalmistatud preestrite ordineerimist, ebakompetentsete piiskoppide valimist, hüvede kogunemist ja usukäskude dekadentsi, jutlustamist ja hingehooldust. Aruanne langes aga protestantide kätte ja Luther kasutas seda vägivaldses rünnakus Rooma kiriku ja paavstluse vastu. Sellegipoolest jätkas paavst oma kavatsust korraldada nõukogu, mis plaaniti avada 23. mail 1537 Mantuas. Lõputu kannatlikkusega püüdis Paulus ületada keisri, kuningate, prelaatide ja vürstide vastuseisu, kinnistades ja lükates nõukogu avamise ikka ja jälle üheksa aasta jooksul edasi, kuid lõpuks õnnestus see oma ametist legaadi kardinal Giovanni del ametisse pühitseda. Monte, Trentis 13. detsembril 1545.

Austades protestantide nõudmist, nõudis keiser, et nõukogu piirduks peamiselt distsipliini ja reformidega tegelemisega. Sellegipoolest domineeris paavsti otsus, et doktrinaalsetele asjadele antakse ülimuslikkus, ja oma esimestel istungjärkudel lõi Trenti nõukogu välja dekreedid Pühakirja kaanoni, algupärase patu, õigustuse ja sakramentide ning reformi kohta. Hirm katku ees ja relvastatud protestantlike jõudude rünnaku ähvardused ajendasid paavsti aktsepteerima nõukogu üleviimist Bolognasse veebruaris 1548. Kuid keiser keelas Hispaania ja Saksa prelaatidel minna Bolognasse ning paavst pidi nõukogu peatama. 17. septembril 1549. Sellegipoolest oli Trenti nõukogu see esimene etapp saavutanud olulise sammu edasi, viies kiriku õpetuse ja distsipliini põhjaliku reformini.

Paavst Paulus külastas kogu oma pontifikaadi ajal sageli paiku Paavsti riikides ja mujal. Ta oli Civitavecchias aastatel 1535 ja 1537; külastas Luccat ja Piacenzat teel Nizzasse 1538. aastal; ilmus Perugias linna rahustamiseks pärast seda, kui tema väed murdsid Colonna perekonna võimu 1540. aastal; ja külastas 1543. aastal Bolognat teel Bussetosse, et kohtuda keisriga.