Paradoks, ilmselt iseenesest vastuoluline väide, mille põhiline tähendus selgub ainult hoolika uurimisega. Paradoksi eesmärk on tähelepanu arreteerimine ja värske mõtte esilekutsumine. Väide „vähem on rohkem” on näide. Francis Baconi ütlus: „Kõige rohkem parandatud eksemplare on tavaliselt kõige vähem õige” on varasem kirjanduslik näide. George Orwelli anti-utoopilises satiiri loomafarmis (1945) muudeti loomade kommuuni esimene käsk teravaks paradoksiks: "Kõik loomad on võrdsed, kuid mõned loomad on teistest võrdsemad." Paradoksil on luules siiski funktsioon, mis ületab pelgalt nutikuse või tähelepanu saamise. Kaasaegsed kriitikud näevad seda kui poeetilise keele lahutamatut seadet, hõlmates eksituse ja tõe pingeid üheaegselt, mitte tingimata kõrvutades kõrvutamist, vaid sõnade tavalise tähenduse peene ja pideva kvalifikatsiooniga.
Kui paradoks tihendatakse kaheks sõnaks nagu „valju vaikus”, „üksildane rahvamass” või „elav surm”, nimetatakse seda oksümorooniks.
