Menstruaaltsükli hormonaalne kontroll
Munasarjahormoonid ringlevad veres ja erituvad modifitseeritud kujul uriiniga. Uriini väljundi hindamine keemiliste meetoditega annab ülevaate vere sisaldusest ja nende ainete kogutoodangust. Looduslikke östrogeene on mitmeid ja nende ning progesterooni sünteetilisi modifikatsioone on välja töötatud; paljud on suu kaudu manustatuna aktiivsed ja neid kasutatakse hormonaalsete häirete raviks ning suukaudsete rasestumisvastaste vahenditena.
Tsüklilised sündmused munasarjas, mida juba mainiti, sõltuvad gonadotroopsetest hormoonidest, mida sekreteerib hüpofüüsi eesmine osa; see nääre asub kolju põhjas väikeses süvendis. Gonadotroopseid hormoone on kaks ja võimalik, et kolm: folliikuleid stimuleeriv hormoon (FSH), luteiniseeriv hormoon (LH) ja võimalik, et luteotroopne hormoon (LTH).
FSH eritub kõige rohkem menstruaaltsükli esimesel poolel ja LH sekretsiooni tipp on tsükli keskel. Arvatakse, et FSH ja LH järjestikune toime põhjustab folliikuli küpsemist ja ovulatsiooni. Mõnel loomal on LTH vajalik kollaskeha säilitamiseks, kuid viljatuse korral ravitavatel naistel on ovulatsioon indutseeritud edukalt ainult FSH ja LH abil. Pärast FSH ülemääraste annuste manustamist on sündinud mitu ovulatsiooni.
Hüpofüüsi stimuleerib munasari tootma östrogeene ja progesterooni, kuid on olemas "negatiivne tagasiside", mille abil östrogeenid pärsivad hüpofüüsi väljundit FSH (ja stimuleerivad tõenäoliselt LH väljundit). Lisaks arvatakse, et progesteroon pärsib LH edasist väljutamist. Selles protsessis, kus hüpofüüs stimuleerib kõigepealt munasarja ja munasari pärsib seejärel hüpofüüsi, on põhirütm hüpotalamuse kontrolli all; sellest hoolimata võivad ovulatsiooni pärssida suukaudsed rasestumisvastased vahendid, mis sisaldavad östrogeene ja progestogeene - progesterooni modifikatsioone.
Hüpofüüsi esiosa on selle varsiga ühendatud aju hüpotaalamuse piirkonnaga. Eesmine lobe eritab paljusid olulisi hormoone, sealhulgas neid, mis kontrollivad neerupealiste ja kilpnäärmete tegevust, kasvuhormooni ja gonadotroopseid hormoone. Hüpotalamusest kantakse aineid hüpofüüsi varre veenides, mis põhjustavad hüpofüüsi hormoonide, sealhulgas FSH ja LH vabanemist, kuid ka tegurit, mis pärsib LTH vabanemist. Aju kõrgemad keskpunktid mõjutavad kahtlemata hüpotalamuse funktsiooni; see seletab ajutisi menstruatsiooni häireid, mis võivad järgneda emotsionaalsele stressile.
Ovulatsioon ja viljakas faas
Ovulatsioon toimub umbes iga normaalse tsükli keskpunktis ja munarakk on tõenäoliselt võimeline viljastuma alles umbes kaks päeva pärast seda. Enamikul naistest on ovulatsiooni aeg üsna konstantne. Ebakorrapärase pikkusega tsüklitega naistel on ovulatsiooni kuupäev kindel; nendel naistel on pikad menstruaaltsüklid tavaliselt proliferatiivse faasi pikenemise tõttu; sekretsioonifaas kipub tavaliselt normaalse pikkusega püsima. Mõnedel loomadel järgneb ovulatsioon ainult kooselule; seda mehhanismi on kasutatud nende juhtumite selgitamiseks, kus inimese rasedus on ilmselt järginud menstruaaltsükli varajast või hilist koosmõju, kuid naistel pole sellise mehhanismi kohta kindlaid tõendeid.
Rütmiline rasestumisvastane meetod põhineb asjaolul, et ovulatsioon toimub tavaliselt tsükli keskel, kuid ovulatsiooni kuupäev võib ootamatult erineda isegi naistel, kelle menstruaaltsüklid olid varem regulaarsed.
