Toiduks kasutatav liha, liha või muu söödav osa (tavaliselt kodustatud veised, sead ja lambad), sealhulgas liha ja rasv, kuid ka kõõlused ja sidemed.
liha töötlemine
inimtoiduks ettenähtud liha.
Liha hinnatakse tervikliku proteiinisisaldusega toiduna, mis sisaldab kõiki inimkeha jaoks vajalikke aminohappeid. Liha rasv, mis varieerub liigiti, kvaliteedilt ja tükeldatult, on väärtuslik energiaallikas ning mõjutab ka tailiha maitset, mahlasust ja õrnust. Sellised osad nagu maks, neerud, südamed ja muud osad on suurepärased vitamiinide ja oluliste mineraalide allikad, mida inimese süsteem hõlpsasti omastab.
Liha seedub mõnevõrra aeglaselt, kuid 95 protsenti lihavalku ja 96 protsenti rasva seeditakse. Rasvad pidurdavad teiste toiduainete seedimist; seega püsib mõistliku rasvasisaldusega liha kauem kõhus, lükates edasi nälga ja andes „püsivuse”. Lihas sisalduvad ekstraktid põhjustavad sülje ja maomahla voolavust, tekitades söömissoovi ja tagades seedimise lihtsuse.
Kõige laialdasemalt tarbitav liha on veiseliha, küpse veise liha, mis tavaliselt kaalub 450–540 kg (1000–1200 naela) ja annab liha massist 55–60 protsenti. Vasikaliha, veiste vasikaliha, on palju vähem rasvane kui veiseliha.
Siga on maailmas suuruselt teine liha pakkuja. Tapmise korral kaaluvad sead tavaliselt 90–135 kg (200–300 naela) ja nende liha mass moodustab umbes 70–74 protsenti.
Lamba- ja lambaliha toodetakse palju väiksemas mahus kui veiseliha või sealiha (näiteks vähem kui kümnendik veiste lihast). Tavaliselt kaaluvad nad 45–70 kg (100–150 naela), ehkki kõige valivamad talled võivad kaaluda mitte rohkem kui 14–18 kg (30–40 naela) ja nende lihakogus moodustab umbes 48–50 protsenti.
Lihatoodete tootmine, ehkki seda nimetatakse lihapakendamiseks, hõlmab loomade tapmist. Selle protsessi etapid hõlmavad tavaliselt uimastamist, verejooksu, siseelunditest puhastamist ja nülgimist. Seejärel kontrollitakse rümpasid ja sorteeritakse vastavalt valitsuse kehtestatud kvaliteedistandarditele.
Tavalised liha bakteritest hoidmise ja lagunemise meetodid on jahutamine, külmutamine, kuivatamine, külmkuivatamine ja konserveerimine.
Liha turustatakse värske või töödeldud kaubana või sellest saavad mitmesuguste lihatoodete koostisosad, sealhulgas mitut tüüpi vorstid ja lõunaeine. Nendest saadakse ka mitmeid olulisi kõrvalsaadusi.
