Mahathir bin Mohamad, tervikuna Datuk Seri Mahathir bin Mohamad, Mohamad kirjutas ka Mohamedi või Muhammedi (sündinud 20. detsembril 1925 Alor Setaris, Kedah [Malaisia]), Malaisia poliitikuna, kes oli Malaisia peaminister (1981–2003; 2018); –20), jälgides riigi üleminekut tööstusriigiks.
Koolmeistri poeg Mahathir sai hariduse Sultan Abdul Hamidi kolledžis ja Malaya ülikoolis Singapuris, kus õppis meditsiini. Pärast kooli lõpetamist 1953. aastal töötas ta kuni 1957. aastani valitsuse meditsiiniametnikuna ja asus siis erapraksisele. Esmakordselt valiti ta parlamendisse 1964. aastal valitseva valitsuskoalitsiooni valitseva partei United Malaisia Rahvusorganisatsiooni (UMNO) liikmena. 1969. aastal saadeti Mahathir aga UMNO-st välja pärast seda, kui tema malai rahvusliku natsionalismi jõuline propageerimine viis ta konflikti peaminister Tunku Abdul Rahmaniga. (Ehkki poliitiliselt domineeriv, oli Malaisia etniline malailaste enamus palju vaesem kui etniline hiina vähemus, mis domineeris majanduses.) Uus majanduspoliitika, mille valitsus võttis 1971. aastal vastu Malaisia majandusliku olukorra parandamiseks, kehastas paljusid ideid, mida Mahathir oli propageerinud.
Mahathir liitus UMNO-ga uuesti 1970. aastal, ta valiti 1972. aastal Ülemnõukogusse ja 1974. aastal parlamenti ning hiljem määrati 1974. aastal haridusministriks. 1976. aastal sai temast peaministri asetäitja ja 1981. aasta juunis valiti UMNO presidendiks. Temast sai peaminister sama aasta juulis, kes oli esimene ametnik.
Mahathiri pikk peaminister andis Malaisiale majanduskasvu jaoks vajaliku poliitilise stabiilsuse. Ta tervitas välisinvesteeringuid, reformis maksustruktuuri, vähendas kaubandustariife ja erastas arvukalt riigiettevõtteid. Mahathir püüdis Malaisia etnilisi lõhesid ületada, suurendades üldist õitsengut. Malai majanduslikku edu soodustanud uus majanduspoliitika asendati 1991. aastal uue arengupoliitikaga, mis rõhutas üldist majanduskasvu ja vaesuse kaotamist. Mahathiri juhtimisel edenes Malaisia majanduslikult, kasvava tootmissektori, laieneva keskklassi, kirjaoskuse määra ja pikema elueaga.
1990. aastate lõpus langes Malaisia majandus aga langusesse, põhjustades lõhe Mahathiri ja tema näilise järeltulija, rahandusministri ja peaministri asetäitja Anwar Ibrahimi vahel. Anwar toetus avatud turgudele ja rahvusvahelistele investeeringutele oli vastuolus Mahathiri kasvava usaldamatusega lääne suhtes. 1998. aastal vabastati Anwar ametist ja arreteeriti ning riik pühkis valitsustevastaste meeleavalduste laine. Anwari süüdimõistmine ja vanglakaristus kutsusid esile reformasi (“reform”) loosungi all rohkem proteste, mis kutsusid üles Mahathiri tagasiastumist. Sellegipoolest jätkas Mahathir Anwari toetajate allasurumist ja tema enda jõu tugevdamist.
Pärast 2001. aasta 11. septembri rünnakuid Ameerika Ühendriikides pakkus Mahathir oma tuge ülemaailmses terrorismivastases sõjas, kuid ta oli vastu USA juhitud sissetungile Iraaki 2003. aastal. Mahathir, alati vastuoluline tegelane, kritiseeris sageli läänt ja ta tõstatas paljude välisriikide valitsuste ja mittemoslemite vaenu, rünnates juute peamiselt suures kõnes, mis peeti mõni päev enne tema peaministri ametist lahkumist 31. oktoobril 2003. aastal. 2008. aastal, pärast seda, kui UMNO ja tema partnerid kaotasid kaks kolmandikku seadusandlikust seadusest Esmakordselt mitme aastakümne jooksul loobus Mahathir parteist.
Ehkki ta lahkus suuresti 2008. aastal avalikust elust, tõusis Mahathir välja peaminister Najib Razaki ägeda kriitikuna - endise protežeena, kes oli sattunud Malaisia riikliku arengufondi 1MDB ulatuslikku finantsskandaali. Najib Razakit süüdistati 700 miljoni dollari omastamises 1MDB-st ning temast ja teistest Malaisia ametnikest said mitmed rahvusvahelised rahapesuga seotud uurimised. Mahathir teatas 2018. aasta jaanuaris, et kandideerib üldvalimistel opositsiooniparteide koalitsiooni peaministrikandidaadiks ja hämmastava ärritusega võitis 9. mail 2018 92-aastane Mahathir kitsa enamuse, tema koalitsioon taotles 222-st kohast 122. Järgmisel päeval vannutati ta peaministriks. Valimiskampaania ajal oli Mahathir lubanud, et astub pärast kaheaastast teenimist tagasi ja loovutab võimu Anwarile ning üks tema esimestest ametitest oli sultan Muhammad V-le Anwarile armu andmise avalduse esitamine. Anwar vabastati päevi hiljem ja ta jätkas varsti oma poliitilist karjääri.
Liit Mahathiri ja Anwari vahel oli parimal juhul loksuv ja lubatud pärimisõiguse täpsed tingimused ei olnud kunagi täpsustatud. Mahathir lahendas küsimuse, teatades peaministriks astumisest 2020. aasta veebruaris, vaevalt kaks kuud enne lubatud üleandmist. Kuna Anwariga sõlmiti kokkulepe ja et ühelgi teisel parteil ei oleks valitsuse moodustamiseks piisavalt kohti, jäi Mahathir ajutiseks peaministriks. Malaisia kuningas Sultan Abdullah kohtus poliitiliste kriiside lahendamiseks üksikute parlamendiliikmetega, samal ajal kui Anwar üritas oma plakati alla koondada opositsioonirühmituste koalitsiooni. Mahathir vabandas omalt poolt tekitatud segaduste pärast ja tegi ettepaneku moodustada erapooletu valitsus, mille juht oleks ise eesotsas. Ehkki Mahathir ja Anwar leppisid kiiresti kokku ja teatasid, et nad on kokku kogunud töötava parlamendiliikme enamuse, teatas sultan Abdullah, et UMNO kandidaat Muhyiddin Yassin saab Malaisia peaministriks.
