Lead Belly, kirjutatud ka Leadbelly, Huddie William Ledbetteri perekonnanimi (sündinud 21. jaanuaril 1885? Jeter Plantation, Mooringsporti lähedal, Louisiana, USA - suri 6. detsembril 1949 New Yorgis, New Yorgis), Ameerika folk-bluusi laulja, laulukirjutaja ja kitarrist, kelle võime esitada laias laastus repertuaari erinevates stiilides koos oma kurikuulsalt vägivaldse eluga tegi temast legendi.
Lapsepõlvest muusikaline, Lead Belly mängis akordionit, 6- ja (tavaliselt) 12-keelist kitarri, bassi ja harmooniat. Ta elas rändavat elu, õppides laule suulise traditsiooni kaudu. Mõnda aega töötas ta rändava muusikuna koos Blind Lemon Jeffersoniga. 1918. aastal vangistati ta mõrvas Texases. Traditsiooni kohaselt võitis ta ennetähtaegse vabastamise 1925. aastal, lauldes Texase kubernerile laulu vanglas käies.
Pärast triivinud elu jätkamist mõisteti Plii kõht mõrvakatses süüdi ja ta vangistati Louisiana Angolas vanglafarmis. Seal “avastasid” teda folkloristid John Lomax ja Alan Lomax, kes kogusid kongressi raamatukogu jaoks laule. Lomaxide juhitud kampaania kindlustas Lead Belly vabastamise 1934. aastal ja ta alustas kontserdireisi idakolledžites. Seejärel avaldas Lomaxes 48 oma laulu koos kommentaaridega (Negro rahvalaulud, mida laulis Lead Belly, 1936). Lead Belly esines ja salvestati ulatuslikult. Tema esimesed kommertslindistused tehti American Record Corporationile, kes ei kasutanud ära oma tohutut rahvarepertuaari, vaid julgustas teda pigem bluusi laulma. Ta asus elama New Yorki 1937. aastal. Ta nägi vaeva, et piisavalt raha teenida, ja aastatel 1939–40 arreteeriti ta uuesti, seekord kallaletungi eest. Pärast vabastamist töötas ta lühiajaliselt koos Woody Guthrie, Sonny Terry, Brownie McGhee ja teistega Headline Singersina, esines raadios ja ilmus 1945. aastal lühifilmina. 1949. aastal, vahetult enne surma, andis ta Pariisis kontserdi.
Plii Belly suri vaevata, kuid kuue kuu jooksul sai tema laul “Goodnight, Irene” laulukollektiivi The Weavers miljonirekordseks hitiks; koos teiste tema repertuaarist pärit paladega, nende hulgas “The Midnight Special” ja “Rock Island Line”, sai sellest standard.
Pliikõhu pärand on erakordne. Tema heliplaadid kajastavad tema meisterlikkust mitmesuguste laulustiilide valdamisel ja uhket mälu; tema repertuaar sisaldas üle 500 laulu. Tema rütmiline kitarrimäng ja ainulaadsed vokaalsed rõhumised muudavad ta keha nii õpetlikuks kui ka köitvaks. Tema mõju hilisematele muusikutele - sealhulgas Eric Clapton, Bob Dylan, Janis Joplin ja Kurt Cobain - oli tohutu.
Plii kõht kutsuti sisse Bluesi kuulsuste halli (1986) ja Rock and Roll'i kuulsuste halli (1988). 2015. aastal andis Smithsonian Institutioni plaadifirma Smithsonian Folkway välja viis heliplaati sisaldava komplekti oma salvestustest.
