Iiri vabariiklaste armee (IRA), mida nimetatakse ka ajutiseks Iiri vabariiklaste armeeks, vabariiklikuks paramilitaarseks organisatsiooniks, mis taotleb vabariigi loomist, Briti võimu lõpetamist Põhja-Iirimaal ja Iirimaa taasühinemist.
IRA loodi 1919. aastal 1913. aastal asutatud sõjaka natsionalistliku organisatsiooni Iiri vabatahtlike järeltulijana. IRA eesmärk oli kasutada relvastatud jõudu, et muuta Iirimaa valitsemine Iirimaal ebatõhusaks ja aidata seega saavutada iseseisva vabariigi laiemat eesmärki., mida poliitilisel tasandil jälgis Iiri natsionalistlik partei Sinn Féin. Alates selle loomisest tegutses IRA sõltumatult poliitilisest kontrollist ja võttis mõnel perioodil iseseisvusliikumise juhtpositsiooni. Selle liikmesus kattub Sinn Féini omaga.
Anglo-Iirimaa sõja ajal (Iiri Vabadussõda 1919–21) kasutas IRA Michael Collins'i juhtimisel sissitaktikat - sealhulgas varitsusi, reide ja sabotaaži -, et sundida Suurbritannia valitsust läbirääkimisi pidama. Selle tulemusel asutati kaks uut poliitilist üksust: Iiri Vaba Riik, mis koosnes 26 maakonnast ja kellele määrati Suurbritannia impeeriumis domineerimise staatus; ja Põhja-Iirimaa, mis koosneb kuuest maakonnast ja mida mõnikord nimetatakse Ulsteri provintsiks, mis jäi Ühendkuningriigi osaks. Need tingimused osutusid siiski paljudele IRA liikmetele vastuvõetamatuks. Sellest tulenevalt jagunes organisatsioon kaheks fraktsiooniks, millest üks (Collinsi juhtimisel) toetab lepingut ja teine (Eamon de Valera juhtimisel) sellele vastu. Endisest rühmitusest sai Iiri ametliku vabariigi armee tuumik ja viimane, nimega “Irregulars”, hakkas uue iseseisva valitsuse vastu korraldama relvastatud vastupanu.
Järgnenud Iiri kodusõda (1922–23) lõppes Irregulaaride kapituleerimisega; nad aga ei andnud käsi ega laiali. Kui De Valera juhtis Iirimaa Vabariigis Fianna Fáili loomisel osa IRR-reegleid parlamentaarsesse poliitikasse, jäid mõned liikmed tagaplaanile pideva meeldetuletusena järjestikustele valitsustele, et püüdlus Iirimaa ühendatud vabariigi poole - saavutatakse jõuga, kui vajalik - oli veel elus. IRA jätkas värbamist ja ebaseaduslikku puurimist, nagu ka vahelduvaid vägivallaakte. Organisatsioon kuulutati ebaseaduslikuks 1931. aastal ja uuesti 1936. aastal. Pärast mitmeid IRA pommiplahvatusi Inglismaal 1939. aastal võttis Dáil Éireann (Oireachtase alamkoda, Iiri parlament) IRA vastu ranged meetmed, sealhulgas võimaldas kohtupidamiseta interneerimise.. IRA tegevus brittide vastu Teise maailmasõja ajal tekitas Iirimaa valitsusele piinlikkust, mis jäi neutraalseks. Ühel hetkel otsis IRA Adolf Hitlerilt abi, et aidata britte Iirimaalt ära viia. Viis IRA juhti hukati ja veel palju inimesi interneeriti.
Pärast Iirimaa lahkumist Briti Rahvaste Ühendusest 1949. aastal pööras IRA tähelepanu agressioonile valdavalt Rooma-Katoliku Iiri vabariigi ühendamiseks valdavalt protestantliku Põhja-Iirimaaga. Juhuslikud vahejuhtumid leidsid aset 1950ndatel ja 60ndate alguses, kuid Põhja-Iirimaa katoliiklaste aktiivse toetuse puudumine muutis sellised jõupingutused mõttetuks. Olukord muutus dramaatiliselt 1960. aastate lõpus, kui Põhja-Iirimaa katoliiklased alustasid domineeriva protestantliku valitsuse ja elanikkonna diskrimineerimise vastu hääletamise, majutamise ja tööhõive vastu suunatud kodanikuõiguste kampaaniat. Äärmuslaste vägivald meeleavaldajate vastu - peamiselt protestantlike politseijõudude (kuninglik Ulsteri konstaabel) takistamata - käivitas mõlema poole järjest suurenevad rünnakud. IRA üksused korraldati provintsis katkestatud katoliiklike kogukondade kaitsmiseks ja neid toetas Iirimaa üksused. 1970. aastal üritati Iirimaal Fianna Fáili valitsuse kahte liiget, sealhulgas tulevane peaminister Charles Haughey, importida IRA-le relvi; hiljem mõisteti nad õigeks.
Konfliktid vägivalla laialdase kasutamise üle viisid IRA-s kiiresti uue lõhenemiseni. Pärast Sinn Féini konverentsi Dublinis 1969. aasta detsembris jagunes IRA tiibadeks „ametlik” ja „ajutine”. Ehkki mõlemad fraktsioonid olid pühendunud ühendatud sotsialistlikule Iiri vabariigile, eelistasid ametnikud parlamentaarset taktikat ja vältisid vägivalda pärast 1972. aastat, samal ajal kui ajutised riigid ehk Provos uskusid, et vägivald - eriti terrorism - on vajalik osa võitlusest Iiri vabastamiseks. Britid.
Alates 1970. aastast viis Provos pommiplahvatused, mõrvad ja varitsused läbi kampaanias, mida nad nimetasid “pikaks sõjaks”. 1973. aastal laiendasid nad rünnakuid terrorismi tekitamiseks Suurbritannia mandriosas ja lõpuks isegi Mandri-Euroopas. Hinnanguliselt tappis IRA aastatel 1969–1998 umbes 1800 inimest, sealhulgas umbes 600 tsiviilisikut.
IRA varandused kasvasid ja kahanesid pärast 1970. aastat. IRA-sse sekkumises kahtlustatavate isikute Briti poliitika ja 13 katoliku protestija tapmine verisel pühapäeval (30. jaanuar 1972) tugevdasid katoliiklaste kaastunnet organisatsiooni suhtes ja paisutasid selle auastmed. Pidades silmas toetuse vähenemist 1970. aastate lõpus, korraldas IRA 1977. aastal sissetungimise eest kaitsmiseks eraldatud rakkudeks. Mõne Iiri ameeriklase ulatusliku rahastamise abil hankis IRA relvi rahvusvahelistelt relvakaupmeestelt ja välisriikidest, sealhulgas Liibüalt. 1990ndate lõpus hinnati, et IRA-l on oma arsenalis piisavalt relvi, et jätkata oma kampaaniat veel vähemalt kümme aastat. IRA muutus Põhja-Iirimaal raha kogumiseks väljapressimise, väljapressimise ja muude ebaseaduslike tegevuste kaudu viljakaks ning juhtis karistusalade ja pilkamisprotsesside abil politsei oma kogukonda.
1981. aastal pärast näljastreike, milles hukkus 10 vabariiklikku vangi (7 olid IRA liikmed), kasvas võitluse poliitiline külg sõjaväeliseks ja Sinn Féin hakkas etendama silmatorkavamat rolli. Sinn Féini juhid Gerry Adams ja Martin McGuinness otsisid koos Sotsiaaldemokraatliku ja Tööpartei (SDLP) juhi John Hume'iga võimalusi relvastatud võitluse lõpetamiseks ja vabariiklaste kaasamiseks demokraatlikku poliitikasse. Iiri ja Suurbritannia valitsused olid veendunud, et relvarahu premeeritakse osalemisega mitmeparteilistel kõnelustel. IRA kuulutas 1994. aasta augustis „igasuguse sõjalise tegevuse täieliku lõpetamise” ja oktoobris kuulutasid lojalistide poolsõjaväelased sarnase relvarahu välja rühmitused, kes võitlevad Põhja-Iirimaa liidu säilitamise eest Suurbritanniaga. Sinn Féin jäeti siiski kõnelustest välja seetõttu, et Sinn Féini osalemise eeltingimuseks olid IRA dekomisjoneerimise (desarmeerimise) ametiühingunõuded. IRA relvarahu lõppes 1996. aasta veebruaris, kui Londoni Docklandsi piirkonnas pomm tappis kaks inimest, ehkki see taastati järgmise aasta juulis. Leppides kokku, et dekomisjoneerimine toimub Põhja-Iirimaa sektantliku konflikti lahendamise osana, vandusid IRA poliitilised esindajad vägivallatuse põhimõtteid järgima ja nad kaasati 1997. aasta septembris algavatesse mitmepoolsetesse kõnelustesse.
1998. aasta aprillis kiitsid kõnelused osalejad heaks suure reede kokkuleppe (Belfasti leping), mis seostas Põhja-Iirimaal uue võimu jagava valitsuse IRA dekomisjoneerimise ja muude kogukondadevaheliste suhete normaliseerimiseks mõeldud meetmetega. Oluline on, et vabariiklased leppisid kokku, et provints jääb Suurbritannia osaks nii kaua, kui enamus elanikkonnast seda soovib, õõnestades sellega IRA jätkuva sõjalise tegevuse loogikat. Ehkki IRA hävitas hiljem osa oma relvadest, seisis ta kogu oma armee dekomisjoneerimise vastu, takistades rahulepingu oluliste osade rakendamist. 28. juulil 2005 teatas IRA siiski, et on oma relvastatud kampaania lõpetanud ja kasutab oma eesmärkide saavutamiseks üksnes rahumeelseid vahendeid. IRA oli pealkirjades tagasi 2015. aastal, kui IRA endise juhi mõrva uurimine näitas, et vähemalt osa ajutise IRA organisatsioonilisest struktuurist oli endiselt paigas.
