Lawrence vs. Texase kohtuasi

Lawrence v. Texas, kohtuasi, milles USA ülemkohus otsustas 26. juunil 2003 (6–3), et Texase osariigi seadus, millega kriminaliseeriti teatav intiimne seksuaalne käitumine kahe samast soost nõusoleku andnud täiskasvanu vahel, oli põhiseadusega vastuolus. Sellega tunnistati kehtetuks veel tosina teise riigi sodoomia seadused. Otsusega tühistati kohtuotsus Bowers vs. Hardwick (1986), mis pidas kinni Gruusia sodoomia seadusest. Geiõigustega rühmitused tervitasid seda kohtuotsust kui ajaloolist päeva Ameerika Ühendriikide kodanikuõiguste arengus, samas kui konservatiivid kasutasid otsust riigi moraalse lagunemise märgiks.

Taust

17. septembril 1998 reageerisid Houstoni piirkonna politseinikud meditsiinitehniku ​​John Geddes Lawrence'i korteris teatatud relvahäiretele. Kaebuse esitas naabrimees, kes ütles politseile, et koduse lahingu või röövimise tõttu oli keegi mees, kellel oli relv, „hulluks läinud“. Politsei sisenes lukustamata korterisse, millel olid tõmmatud relvad. (Käskkirja puudumist ei kajastatud üheski järgnevas kohtuvaidluses.) Kord leidis politsei korteris Lawrence'i, et ta tegeleb kaaslase Tyron Garneriga üksmeelselt. Politsei arreteeris mõlemad mehed, pidas nad öö läbi vahi all ja esitas neile Texase kriminaalseaduse alusel süüdistuse, mis keelas samasooliste vahel seksuaalvahekorrast kõrvale kalduda. Nad mõisteti kohtu alla, nad tunnistati süüdi ja neile määrati kummalegi 200 dollari suurune trahv. Naabrinaine, keda oli varem süüdistatud Lawrence'i ahistamises ja kellega Garner oli ka romantiliselt seotud, tunnistas hiljem, et ta on valetanud, ei esitanud politsei valeandmete esitamises süüdistust ja teenis 15 päeva vangis.

Homoõigustele pühendunud riiklik juriidiline organisatsioon Lambda Legal Defence and Education Fund asus Lawrence'i juhtumisse ja esitas selle Texase kohtusüsteemi kaudu apellatsiooni põhjendusega, et see rikkus neljateistkümnenda muudatuse võrdse kaitse klauslit (mis keelas riikidel keelata „ kõigile tema jurisdiktsiooni alla kuuluvatele isikutele seaduste võrdne kaitse ”) ja Texase osariigi põhiseaduse sarnane klausel. Nagu arvata võis, kaotasid hagejad igas etapis, kohtud tuginesid kohtuotsusele Bowers v. Hardwick. Lambda arvas siiski, et pärast ülemkohtu pooldavat arvamust kohtuasjas Romer v. Evans (1996) - mis kehtetuks muutis Colorado osariigi põhiseaduse, millega keelati geide diskrimineerimist keelavad seadused - oli Bowersi kukutamise võimalus. Kohtunikud võtsid kohtuasja vastu 2. detsembril 2002 ja kuulasid ära suulised märkused 26. märtsil 2003.