Erwin Rommel, täielikult Erwin Johannes Eugen Rommel, perekonnanimega Desert Fox, German der Wüstenfuchs, (sündinud 15. novembril 1891 Heidenheim, Saksamaa - suri 14. oktoobril 1944 Herrlingenis Ulmi lähedal), Saksamaa põlismarssal, kes sai kõige populaarsemaks Kindral kodus ja pälvis oma vapustavate avalike lugupidamiste tänu oma suurejoonelistele võitudele Aafrika Korpsi ülemana II maailmasõjas.
Varane elu ja karjäär
Rommeli isa oli õpetaja, nagu tema vanaisa oli olnud, ja ema oli kõrge ametniku tütar. Armeeohvitseri karjäär oli moodne isegi keskklassi lõunasakslaste seas pärast Saksa impeeriumi loomist 1871. aastal; seega astus Rommel 1910. aastal, hoolimata sõjaväetraditsioonide puudumisest tema perekonnas, ohvitserikadetiks 124. Württembergi jalaväerügemendis.
Esimeses maailmasõjas võitles Rommel leitnandina Prantsusmaal, Rumeenias ja Itaalias. Tema sügav mõistmine oma meestest, ebatavaline julgus ja loomulik anne juhtimisele üsna varakult näitasid lubadust suurepärasest karjäärist. Preisi-Saksa armees oli tavaline staap karjääriks kindralstaabi karjääriks, kuid Rommel keeldus seda teed astumast. Nii Weimari vabariigi Reichswehris kui ka Adolf Hitleri Wehrmachtis jäi ta jalaväkke rindeohvitserina. Nagu paljudel suurtel kindralitel, oli ka temal väljendunud õpetamisoskus ja seetõttu määrati ta ametisse erinevates sõjaakadeemias. Tema I maailmasõja lahingukogemuste vili koos ideedega koolitada noori sõdureid sõjalisse mõtlemisse moodustasid tema sõjalise õpiku Infanterie greift an (1937; “Jalaväerünnakud”) põhikomponendid, mis pälvisid kõrge esialgse hinnangu.
Pärast Saksamaa annekteerimist Saksamaa poolt 1938. aastal määrati kolonel Rommel Viini lähedal Wiener Neustadtis asuva ohvitseride kooli ülemaks. Teise maailmasõja alguses määrati ta Führeri peakorterit valvavate vägede ülemaks ja sai Hitleriga isiklikult tuttavaks. Rommeli võimalus end komandörina tõestada tuli 1940. aasta veebruaris, kui ta asus juhtima 7. Panzer-diviisi. Ta polnud kunagi varem soomustranspordi üksusi käsutanud, kuid siiski haaras ta kiiresti rünnatavas rollis mehhaniseeritud ja soomustatud vägede tohutud võimalused. Tema rünnak 1940. aasta mais Prantsusmaale La Manche'i rannikul andis esimesed tõendid tema julguse ja algatusvõime kohta.
