Joonistatakse ilukirjanduses omavahel seotud toimingute struktuur, mille autor on teadlikult valinud ja korraldanud. Maatükk hõlmab narratiivi märkimisväärselt kõrgemat taset kui tavaliselt loos või muinasjutus. EM Forsteri romaani aspektides (1927) sõnul on lugu „sündmuste narratiiv nende ajalises järjestuses”, samas kui süžee korraldab sündmused „põhjuslikkuse mõttes”.
romaan: Krunt
Romaani tõukab selle sada või tuhat lehekülge edasi loo või süžee nime all tuntud seadme abil. Seda kavandavad sageli
Kirjanduskriitika ajaloos on süžee läbinud mitmesuguseid tõlgendusi. Poeetikas pidas Aristoteles esmatähtsaks süžee (mütosid) ja pidas seda tragöödia väga hingeks. Hilisemad kriitikud kippusid süžeed taandama mehhaanilisemale funktsioonile, kuni romantismi ajastul taandati see mõiste teoreetiliselt piirjoonele, millele ilukirjanduse sisu riputati. Populaarselt arvati, et sellised kontuurid eksisteerivad peale mis tahes konkreetse teose ning on korduvkasutatavad ja vahetatavad. Konkreetne autor võib neile elu anda tänu tema iseloomu, dialoogi või mõne muu elemendi arendamisele. Põhiproovide raamatute väljaandmine tõi maatüki madalaima hinnangu.
20. sajandil on proovitud palju muuta süžee ümber liikumiseks ja mõned kriitikud on isegi pöördunud tagasi Aristotelese positsiooni, omistades sellele ilukirjanduses esmatähtsuse. Need neoaristotellased (või Chicago kriitikute kool) on pärast kriitiku Ronald S. Crane'i juhtimist kirjeldanud süžeed kui autori kontrolli lugeja emotsionaalsete reageeringute üle - tema erutust lugeja huvist ja ärevusest ning selle hoolikat kontrolli. ärevus pikema aja jooksul. See lähenemisviis on vaid üks paljudest katsetest taastada süžee endisesse ilukirjanduse prioriteetsesse kohta.
