Asutatud 1950. aastal Jac Holzmani poolt, kes juhtis seda algselt Maarjamaa Annapolises asuvas Püha Jaani kolledži ühiselamust, sai Elektra populaarseimate etikettide seas Vanguardi, Folkwaysi ja Prestige'i kõrval. Lihtsalt Jean Ritchie, Josh Whitei salvestatud albumid, ja Theodore Bikel saavutas märkimisväärse müügi, ilma et oleks vaja kallist turundust või singleid. Isegi pärast seda, kui Elektra kolis kontoritesse West 14th Street Greenwichi küla lähedale. Kuid samal ajal, kui teised sildid kleepusid enamasti rahvapäraste traditsiooniliste arusaamade külge, kohanes Elektra vastuseks folkroki tekkimisele, lindistades Judy Collins, Tom Rush ja Phil Ochs. 1960. aastate lõpuks oli see ühinenud Warneri ja Atlandi ookeaniga, moodustades ühe suurema plaadifirma ettevõtte.
Kunstnikud ja repertuaarimees Paul Rothchild innustasid Elektra rahvapärimuse repertuaari (eriti loomade 1964. aasta versiooni “Tõuseva päikese maja”, seostatud varem Josh White'iga) õhutanud folgi ja bluusi võimendatud versioone. Ta tõmbas Blues Projekti kontseptsioonialbumis (1964) kokku erinevate artistide loomise ja allkirjastas Chicagos asuva Paul Butterfield Blues Bandi, kelle peaosas on kitarrimees Mike Bloomfield. Kõige varasemast ajast avastas ta ja produtseeris bändi, millest pidi saama üks ajastu edukamaid ja mõjukamaid lääneranniku teoseid, Los Angeleses asuv Doors.
