David Baltimore Ameerika viroloog

David Baltimore (sündinud 7. märtsil 1938 New Yorgis, New Yorgis, USA), ameerika viroloog, kes jagas 1975. aastal Nobeli füsioloogia- või meditsiinipreemia koos Howard M. Temini ja Renato Dulbeccoga. Iseseisvalt töötades avastasid Baltimore ja Temin pöördtranskriptaasi - ensüümi, mis sünteesib RNA-st DNA-d. Baltimore viis läbi ka uuringuid, mis viisid arusaamisele viiruste ja raku geneetilise materjali koostoimest. Kõigi kolme mehe uuringud aitasid mõista viiruste rolli vähi arengus.

Nii Baltimore kui ka Temin uurisid protsessi, mille abil teatud tuumorit põhjustavad RNA viirused (need, mille geneetiline materjal koosneb RNA-st) replitseeruvad pärast raku nakatumist. Nad näitasid samaaegselt, et need RNA viirused, mida nüüd nimetatakse retroviirusteks, sisaldavad ebatavalise ensüümi - polümeraasi, mida nimetatakse pöördtranskriptaasiks - plaani, mis kopeerib DNA RNA matriitsilt. Äsja moodustunud viiruse DNA integreerub seejärel nakatunud peremeesrakku - sündmuseks, mis võib muuta nakatunud raku vähirakuks.

Baltimore sai keemia bakalaureuse kraadi Pennsylvanias Swarthmore'i kolledžist (BA, 1960) ja läks edasi loomaviroloogiat õppima New Yorgi linna Rockefelleri instituuti (nüüd Rockefelleri ülikool), kus ta omandas doktorikraadi 1964. aastal, ja Massachusettsi tehnoloogiainstituut (MIT) Bostonis. Ta töötas koos Dulbeccoga Salki instituudis La Jollas, Californias (1965–68), uurides polioviiruse replikatsiooni mehhanisme.

Baltimore astus MIT teaduskonna juurde 1968. aastal, saates järeldoktor Alice Huang, kes oli Salki instituudis töötanud vesikulaarse stomatiidi viiruse (VSV) kallal. Bostonis näitasid Baltimore ja Huang, kes olid abiellunud, et RNA viirus VSV paljuneb ebahariliku ensüümi (RNA-st sõltuva RNA polümeraasi) abil, mis kopeerib RNA protsessi, mis ei hõlma DNA-d.

Seejärel pööras Baltimore tähelepanu kahele RNA tuumori viirusele - hiire leukeemia viirusele Rauscher ja Rousi sarkoomiviirusele -, et teada saada, kas sarnane ensüüm töötas nende replikatsioonil. Just nende katsete abil avastas ta pöördtranskriptaasi. See avastus osutus erandiks geeniteooria „keskses dogmas”, mille kohaselt geenides kodeeritud teave voolab alati ühesuunaliselt DNA-st RNA-sse (ja sealt edasi valkudesse) ja seda ei saa tagasi pöörata. Alates selle avastamisest on pöördtranskriptaasist saanud hindamatu tööriist rekombinantse DNA tehnoloogias.

Baltimore sai 1983. aastal Massachusettsi osariigis Cambridge'is asuva Whiteheadi biomeditsiiniliste uuringute instituudi direktoriks ja lahkus 1990. aastal Rockefelleri ülikooli presidendiks. Aastal 1989 arvas ta avalikus vaidluses 1986. aastal ajakirjas Cell ilmunud artikli üle avalikult vaidlevat, et ta oli MIT-is töötades kaasautor. Artikli kaasautorit Thereza Imanishi-Kari süüdistati paberlehes avaldatud andmete võltsimises. Baltimore, kes ei olnud seotud üleastumissüüdistustega, seisis Imanishi-Kari taga, kuigi ta tõmbas artikli tagasi. Juhtumis osalemise tõttu paluti tal siiski tagasi astuda Rockefelleri ülikooli presidendiks ja 1994. aastal naasis ta MIT-i. 1996. aastal vabastas USA valitsuse vaekogu Imanishi-Kari teaduslikust väärkäitumisest. Juhtumit analüüsis ajakirjas The Baltimore Case (1998) Daniel Kevles.

Baltimore oli California Tehnoloogiainstituudi president aastatel 1997–2006, kui ta valiti kolmeks aastaks Ameerika Teaduse Edendamise Assotsiatsiooni (AAAS) presidendiks. Teiste kohtumiste hulgas oli ta Encyclopædia toimetusnõustajate kogu liige.