Carlos Castaneda, Peruu päritolu antropoloog ja kirjanik (sündinud 25. detsembril 1925/31 ?, Cajamarca, Peruu - suri 27. aprillil 1998, Westwood, Californias), peeti New Age'i liikumise isaks oma raamatusarja põhjal, mis põhineb Yaqui India šamaani müstilised saladused. Ehkki kriitikud väitsid, et teosed olid rohkem väljamõeldised kui faktid, said neist rahvusvahelised bestsellerid, tõlgituna umbes 17 keelde. Mõistatuslik tegelane, kes keeldus pildistamast või jäädvustamast, pakkus Castaneda vastuolulist autobiograafilist teavet ja suur osa tema varasest elust oli ebaselge. Ehkki ta väitis, et ta on sündinud Brasiilias São Paulos, loetlesid USA sisseränderegistrid tema sünnikoha Cajamarca nime. Oli aga teada, et 1951. aastal kolis ta USA-sse, kus õppis Los Angelese California ülikoolis antropoloogiat (Ph.D., 1973). 1960. aastate alguse Arizona reisil kohtus ta Ya Juaniga Don Juan Matus, kes väidetavalt võis manipuleerida aja ja ruumiga. Castanedast sai tema õpipoiss ja kaks meest alustasid mitmeid narkootikumidega seotud seiklusi. 1965 naasis Castaneda Los Angelesse ja hakkas oma kogemustest kirjutama. Don Juani õpetused: Yaqui viis teadmisi avaldati 1968. aastal ja temast sai kiiresti bestseller. Oma kõnekate kirjeldustega "ebaharilikust tegelikkusest" osutus see eriti populaarseks Vietnami sõjast pettunud Ameerika noorte seas. Järgnes raamatusari, sealhulgas „Eraldi reaalsus: edasised vestlused Don Juaniga (1971)” ja „Teekond Ixtlani juurde: Don Juani õppetunnid” (1972). Tema kasvav kuulsus muutis Castaneda üha enam meelt leidvaks ja tema surma ei selgitatud ligi kaks kuud.
