Hiinas Qinghai provintsis Delingha linna lähedal leiduvad Baigongi torud. Ehkki nende päritolu kohta on esitatud arvukalt teooriaid, sealhulgas paranormaalseid seletusi, usuvad paljud teadlased, et need on puu juurte kivistunud valad.
Torud leidis 1996. aastal Hiina kirjanik Bai Yu (või mõnes raportis ka arheoloog), kui ta uuris Qaidami basseini kaugemat osa. Baigongi nimelises astangul märkas ta, et see näis olevat nikerdatud kolmnurkne koobas, mis avaneb Tosonjärve nimelise mereveejärve lähedal. Arvestades, et koobas on inimese loodud, läks ta sisse, kus ta nägi olevat põrandast tõusvate ja seintesse uputatud metalltorude massiivi. Ta vaatas, et torusid eenduks nii mäe pinnalt kui ka järve kallastelt. Kui ta saatis torumaterjali proovid valitsuse laborisse katsetamiseks, teatas laboratoorium, et 92 protsenti materjalist koosnes tavalistest mineraalidest nagu raudoksiid, ränidioksiid ja kaltsiumoksiid, kuid 8 protsenti selle materjalist oli teadmata koostisega. Termoluminestsentskatsed 2001. aastal tegid kindlaks, et torud olid selles piirkonnas pikka aega elanud. Mõnele näitas see tungivalt võimalust, et torud olid tõendiks eelneva maavälise tsivilisatsiooni olemasolust selles piirkonnas. Moodustised said lääne paranormaalsete harrastajate (kes liigitasid neid kui kohapealseid esemeid) tähelepanu Hiina Xinhua uudisteagentuuri avaldatud artiklite kaudu, milles kirjeldati nähtuse kavandatud teaduslikku uurimist ja mainiti maapealset teooriat.
Hiina geoloogid külastasid seda kohta 2001. aastal ja tegid täiendavaid tähelepanekuid. Nad leidsid, et torude suurus ja kuju olid väga erinevad ning et need koosnesid suures osas süsiniku- ja püriittsementidest, mis kõik tekkisid looduslikult geoloogiliste protsesside tagajärjel. Torude jaoks pakuti muid selgitusi. Üks teooria oli, et Tiibeti platoo tõusu tagajärjel tekkisid kõvas liivakivis lõhed, millesse magma sunniti, ja järgnevate geoloogiliste protsesside keemiliste mõjude tagajärjel tekkis roostes raud. Iidsete vulkaanide kohta selles piirkonnas aga mingeid tõendeid ei olnud ja see teooria lükati ümber. Veel üks paljutõotavam seletus pakkus, et ala üleujutuse ajal täideti samu raude rikaste setetega lõhesid ja see sete kõvenes raudpüriidi torukujulisteks struktuurideks. See teooria oli kooskõlas piirkonna geoloogilise minevikuga.
Teooria, mille teadlased leidsid kõige tõenäolisemalt (vastavalt 2003. aasta artiklile Xinmin Weekly-s), oli see, et torud olid kivistunud puujuured. Kaks Ameerika teadlast, Joann Mossa ja BA Schumacher, olid uurinud Louisiana lõunaosa muldadest leiduvaid sarnaseid silindrilisi struktuure ja järeldanud 1993. aastal ajakirjas Journal of Sedimentary Research avaldatud artiklis, et pedogeneesi ja diageneesi protsesside tagajärjel moodustasid mineraalsed elemendid puujuured, mille sisemus mädanes, jättes õõnsad torulised silindrid. Qaidami jõgikond oli varasemas eas olnud subtroopiline ala, kus oli rikkalikult taimestikku, ja aatomiemissioonspektroskoopia näitas torude koostises sisalduvas materjalis orgaanilisi taimseid aineid. Seetõttu võtsid Hiina teadlased selle kõige tõenäolisema teooriana arvesse Baigongi torusid. Siiski ei nõustunud kõik uurijad ei Hiinas ega mujal selle selgitusega.
