Steriliseerimine
Steriliseerimist, mis on mis tahes füüsiline või keemiline protsess, mis hävitab kõik eluvormid, kasutatakse eriti mikroorganismide, eoste ja viiruste hävitamiseks. Täpselt määratletud steriliseerimine on kõigi mikroorganismide täielik hävitamine sobiva keemilise aine või kuumutamise teel, kas niiske auru rõhu all temperatuuril 120 ° C (250 ° F) vähemalt 15 minutit või kuiva kuumusega temperatuuril 160 kuni 180 ° C. C (320 kuni 360 ° F) kolm tundi.
Desinfitseerimine
Puhastusvahend on tavaliselt keemilise toimega aine, mida kasutatakse mikroorganismide arvu vähendamiseks tasemeni, mis on ametlikult kinnitatud ohutuks. Desinfitseerijaid kasutatakse tavaliselt bakterite taseme kontrollimiseks meiereides, teistes toidutöötlemisettevõtetes, söögi- ja joogikohtades ning muudes kohtades, kus teadaolevalt ei esine spetsiifilisi patogeenseid mikroorganisme, ning kõigi mikroorganismide hävitamine ei pruugi olla vajalik..
Muud antimikroobsed ained
Teatud toitudele ja ravimitele lisatakse säilitusaineid, tavaliselt keemilisi aineid, et vältida riknemist või haigusi põhjustavate mikroorganismide kasvu. Profülaktika on ka nakkuste ja haiguste ennetamiseks kasutatav aine. Vaktsineerimine on loomadele, sealhulgas inimestele, kahjutute koguste haigusi põhjustavate mikroorganismide manustamine haiguste ennetamiseks. (Vt vaktsiini.) Steriilne filtreerimine eemaldab tavaliselt kuumatundlikest lahustest suured mikroorganismid (nt bakterid, seened ja nende spoorid), kuid see füüsiline meetod ei eemalda tõhusalt väikseid nakkusohtlikke mikroorganisme (nt filtreeritavad viirused ja rahhiidid).
Tegevusviisid
Mõned antiseptikumid, näiteks alkoholid ja kvaternaarsed ammooniumiühendid, toimivad nende lahustamiseks otse mikroobrakkudele. Teised võivad rakkudesse tungida ja põhjustada aminohapete, tuumamaterjali ja muude oluliste keemiliste koostisosade vabanemise. Mõned ühendid tungivad läbi mikroobsete rakuseinte ja inaktiveerivad olulisi membraanitranspordi süsteeme, nii et rakud ei saaks enam ellujäämiseks ja paljunemiseks vajalikke toitaineid. Teised koaguleerivad rakkudes teatud elutähtsaid materjale, hävitades seeläbi mikroorganismid. Paar ainet häirivad rakkude ainevahetust, nii et nad ei suuda enam toitaineid omastada; selle tagajärjel rakud nälga ja surevad.
