Trompe l'oeil (prantsuse keeles: “petab silma”) maalimisel on objekti kujutis sellise visuaalsusega, et vaatajat eksitada objekti materiaalse reaalsuse osas. See idee meeldis iidsetele kreeklastele, kes vabastati varasema kunsti tavapärastest stiliseerimistest. Näiteks Zeuxis värvis väidetavalt nii realistlikke viinamarju, et linnud üritasid neid süüa. Tehnika oli populaarne ka Rooma muralistide seas. Ehkki trompe l'oeil ei saavutanud kunagi peamise kunstilise eesmärgi staatust, edendasid varajasest renessanssist pärit Euroopa maalikunstnikud aeg-ajalt illusionismi, maalides valekaadreid, millest paistis natüürmordi või portree sisu, või luues aknakujulisi pilte, mis viitavad tegelikule avad seinas või laes.
Itaalias kasutati 15. sajandil kooriboksides ja sakraalides intarsiana tuntud inkrusteost, sageli kappide trompe l'oeil vaadetena, mille riiulitel oli pooleldi avatud uste kaudu näha erinevaid esemeid. Ameerikas sai 19. sajandi natüürmorti maalikunstnik William Harnett kuulsaks oma kaardiriiulimaalide poolest, millel on kujutatud mitmesuguseid kaarte ja lõikeid nii tõelise tähtsusega, et vaataja saab veendumaks, et neid saab maalitud nagi pealt üles tõsta. 20. sajandi lõpul maalis seinamaalija Richard Haas tervete hoonete välisilme trompe l'oeil, peamiselt Chicagos ja New Yorgis. Aaron Bohrod oli 20. sajandi üks tähtsamaid väikesemahulise trompe l'oeili praktikuid.
