Thomas Gainsborough (ristitud 14. mail 1727, Sudbury, Suffolkis, Inglismaal - suri 2. augustil 1788 Londonis), portree- ja maastikumaalija, 18. sajandi kõige mitmekülgsem inglise maalikunstnik. Mõnedel tema varasetel portreedel on lapsehoidjad rühmitatud maastikku (hr ja proua Andrews, umbes 1750). Kuulsaks saades ja lapsehoidjate moodsaks muutudes võttis ta kasutusele formaalsema viisi, mis võlgnes midagi Anthony Van Dyckile (The Sinine Poiss, umbes 1770). Tema maastikud on idüllilistest stseenidest. Viimastel aastatel on ta maalinud ka meremaastikke ning idealiseerinud täissuuruses pilte rustikast ja maainimestest.
Varane elu ja Suffolki periood
Gainsborough oli villatoodete valmistaja John Gainsborough noorim poeg. Kui ta oli 13-aastane, veenis ta oma isa saatma ta Londonisse, et uurida oma lubaduse tugevust maastikul. Ta töötas Hubert Graveloti assistendina, kes oli Prantsuse maalikunstnik ja graveerija ning Londoni kunstiringkondade oluline tegelane sel ajal. Temalt õppis Gainsborough midagi prantsuse rokokoo idioomist, millel oli märkimisväärne mõju tema stiili kujunemisele. 1746. aastal abiellus ta Londonis Beauforti hertsogi ebaseadusliku tütre Margaret Burriga. Varsti pärast seda naasis ta Suffolki ja asus 1752. aastal elama Ipswichi; tema tütred Mary ja Margaret sündisid vastavalt 1748. ja 1752. aastal. Ipswichis kohtus Gainsborough oma esimese biograafi Philip Thicknessega. Ta omandas varakult maine portree- ja maastikumaalijana ning teenis endale piisavalt elamist.
Gainsborough kuulutas, et tema esimene armastus oli maastik, ja asus selle kunsti keelt õppima hollandlaste 17. sajandi maastikukujundajatelt, kes olid 1740. aastaks juba inglise kollektsionääride seas populaarseks saanud; tema esimesi maastikke mõjutas Jan Wynants. Varasem dateeritud pilt maastiku taustal on uuritud bullterjerist Bumper - Bull Terrier (1745), milles paljud üksikasjad on võetud otse Wynantsilt. Kuid 1748. aastaks, kui ta maalis Cornard Woodi, oli Jacob van Ruisdaelist saanud domineeriv mõju; kuigi see on täis naturalistlikke detaile, ei maalinud Gainsborough tõenäoliselt kunagi otse loodusest. Hartademaja, mis on üks tema vähestest topograafilistest vaadetest, pärineb samast aastast, kui Cornard Wood ja kuulutab valguse peent mõju erinevatele pindadele Hollandi mõjule. Hr ja proua Andrewsi taustal ennustab ta järgmise sajandi suure inglise maastikukujuniku John Constablei realismi, kuid enamasti oli see väljamõeldud. Paljudes varajastes maastikes ilmneb Gravelotilt õpitud rokokookujunduse mõju ja tunne Prantsuse pastoraalse traditsiooni vastu. The Woodcutter Courting a Milkmaid on angliciseeritud versioon prantsuse teemast, mis tuletab meelde Jean-Honoré Fragonardi kompositsioone. Ehkki Gainsborough eelistas maastikku, teadis ta, et peab majanduslikel põhjustel portreesid maalima. Suffolkis maalitud väikesed pead, ehkki mõnikord üsna jäigad, läbivad tegelaskujusid delikaatselt ja vabalt pitsitavalt, eriti Houghtoni kootud mütsi nooruslikku autoportree. Gainsborough maalis Suffolkis paar täispikka portreed. Hr William Woollaston, ehkki ambitsioonikas koosseis, on intiimne ja informaalne. Viimastel aastatel Ipswichis komponeeritud maalikunstniku tütred Chasing a Butterfly on oma lihtsa naturalismi ja mõistva mõistmise järgi üks parimatest inglise laste portreedest.
Lisaks sirgetele portreedele maalis ta Suffolkis mitmeid veetlevaid spontaanseid väikeste figuuride rühmi vestluspaladega tihedalt seotud maastikes. Härra ja proua Andrews, keda on nimetatud kõige ingliskeelsemateks piltideks inglise keeles, asub tüüpilises Suffolki maastikus. Daam ja härrasmees maastikus on rohkem prantslaslikud, eredate rokokoo rütmidega, kuid Heneage Lloyd ja Tema õde on rohkem stiliseeritud, võluvad väikesed figuurid on kujutatud tavapärase astmete ja dekoratiivsete urnide taustal.
