Kolmanda perioodi geokronoloogia

Elu ookeanides

Meresuremine ja taastamine

Meredes paistavad silma mitmed suured kolmanda astme biootilised sündmused. Suurim väljasuremisjuhtum mesosoikumide ja tsensooiliste ajastute vahelisel piiril, 66 miljonit aastat tagasi, ei mõjutanud mitte ainult maapealsete keskkondade dinosauruseid, vaid ka suuri mereroomajaid, mere selgrootud faunasid (rudistid, belemniidid, ammoniidid, kahepoolmelised), planktonilisi algloomi (foraminiferans) ja fütoplankton. Bioloogilise mitmekesisuse taastumine pärast seda sündmust võttis sõltuvalt grupist sadu tuhandeid kuni miljoneid aastaid. Paleocene'i ja eocene'i vahelisel piiril kadus 30–50 protsenti kõigist süvamere põhjaloomast pärit foraminiferaanide liikidest, kes järsult hävisid seoses sügavate ookeanide soojenemisega. Sügavate, külmade ookeanide (nn psühhosfääri) tänapäevane loomastik arenes eotseeni viimases osas umbes 35 miljonit aastat tagasi. See oli seotud ookeaniliste sügavate vete olulise jahutusega temperatuuril 3–5 ° C (5,4–9 ° F). Eotseeni ja oligotseeni vahelist üleminekut iseloomustasid ka mitmed väljasuremisjuhtumid mereloomastiku seas. Tethysi meretee sulgemine varajases müokseenis umbes 15 miljonit aastat tagasi põhjustas paljude suuremate troopiliste foraminiferaanide, mida nimetatakse nummulitiidideks (suured läätsekujulised foraminiferaanid) kadumise, mille elupaik ulatus Indoneesiast Hispaaniasse ja nii põhja kui Pariis ja London. Ehkki nummulitiidide järeltulijaid võib tänapäeval leida Indo-Vaikse ookeani piirkonnast, näitavad nad palju vähem mitmekesisust.

Vaikse ookeani idaosa ja Atlandi ookeani lääneosa mere faunad olid kogu tertsiaari ulatuses sarnased, umbes 3–5,5 miljonit aastat tagasi. Kesk-Ameerika astme tõus tekitas sel ajal kahe piirkonna vahel maismaatõkke, mis kolmanda astme ajal eraldas ühe fauna teisest ja eristas (st “provintsialiseerus”) rühmi. Lisaks võis liivatee olemasolu põhjustada Atlandi ookeani lääneosas keskkonnamuutusi, mis põhjustasid vanade liikide kõrge väljasuremise ja uute tekke.

Selgrootute kiirgus

Ookeanides jätkus kriidiajal alanud evolutsioonimustrid ja mõnel juhul tertsiaari ajal kiirenesid. Nende hulka kuuluvad krabid, kondised kalad, teod ja karbid evolutsioonilisest kiirgusest. Röövloomade suurenemine võis olla selle aja jooksul meres evolutsiooni oluline liikumapanev jõud (vt kogukonna ökoloogia). Näiteks näitavad paljud karbikute ja tigude rühmad kolmanda astme ajal suurenenud kohanemisvõimet kiskjate vastu. Kiire mitmekesistumise episoodid esinesid ka paljudes karbide ja tigude rühmades eotseeni ajastul ja jiotseeni-pliotseeni piiril. Pärast riffide ehitamise rudistide (suured kahepoolmelised karploomad) väljasuremist kriidiajastu lõpus olid eufeeni poolt taastatud riffide ehitamise korallid ja nende madala laiuskraadiga pidevat stratigraafilist rekordit peetakse troopiliste püsivuse näitajaks valdkond.

Suured mereloomad

Vaalalised (vaalad ja nende sugulased) ilmusid esmakordselt eotseeni alguses, umbes 51 miljonit aastat tagasi, ja arvatakse, et need on arenenud varajastest artiodaktüülidest (kabjaliste imetajate rühm, kellel on paarisarv varbaid). Vaalade areng kiirenes oligotseeni ja miokeeni ajal ning tõenäoliselt on see seotud ookeanide tootlikkuse kasvuga. Teised uued merevormid, mis tekkisid Paleogeeni hilistes meredes, olid pingviinid, ujumislindude rühm ja käpalised (imetajate rühm, kuhu kuuluvad hülged, merilõvid ja mädarõivad). Perioodi suurim merekarjane oli megalodon (Carcharocles megalodon), hai, kes elas keskmiokeenist kuni hilise Pliotseenini ja ulatus vähemalt 16 meetrini (umbes 50 jalga).