Saracenis keskajal oli keegi Isrami usku tunnistanud inimene - araablane, türklane või muu. Varem oli Rooma maailmas esimese kolme sajandi adressaadis viidatud klassikalistele autoritele Saracense (kreeka: Sarakenoi), seda terminit rakendati siis Siinai poolsaarel elava araabia hõimu suhtes. Järgnevatel sajanditel laiendati selle kristlaste kasutamist ka araabia hõimudele üldiselt; ja pärast kalifaadi kehtestamist nimetasid bütsantslased kõiki kalifaadi moslemite esindajaid saratseenideks. Bütsantslaste ja ristisõdijate kaudu levis nimi Lääne-Euroopas, kus see oli pikka aega üldises kasutuses ja on säilinud tänapäevani.
