Pleuronectiform (järjekord Pleuronectiformes), nimetatakse ka lestaliseks, ükskõik milline umbes 680 kondiga kalaliigist, mida iseloomustavad ovaalse kujuga lamedad kehad nagu lest, hiidlest ja kammeljas. Pleuronektivormid on kalade seas ainulaadsed, kuna on asümmeetrilised. Need on tugevalt kokkusurutud, täiskasvanutel on mõlemad silmad ühel küljel, teised kalad ja selgroogsed on üldiselt kahepoolselt sümmeetrilised. Arvatakse, et asümmeetria on arenenud üldistatud sümmeetrilisest perkoidist (meriahven) kehamustrist kalas, kes tavaliselt puhkas selle küljel. Vastsetel lestadel on silm mõlemal pool pead, kuid kiire kehamuutuse (metamorfoosi) ajal rändab üks silm pea teisele poole, mille järel vastsed settivad põhja. Lehtkala kolju asümmeetria põhjustavad silmade rändest tulenevad osteoloogilised muutused.
Üldised omadused
Perekonna Pleuronectidae lestapüügid on põhjavetes kaubanduslikult olulised ning teiste perekondade liikmeid võetakse piiratud koguses. Mõningaid soojalgseid (Sidaidae) ja Soleidae (solesid) kasutatakse troopilises ja parasvöötmes, kuid Pleuronectidae'de osas ei kasutata muid lestakala.
Lehtkalu leidub peamiselt parasvöötmes ja troopilistes meredes, mõned liigid ulatuvad Arktikasse põhja poole. Suurused ulatuvad umbes 100 mm (4 tolli) kuni suure atlandi hiidlesta, mille pikkus ulatub üle 2 meetri (ligi 7 jalga) ja kaaluni umbes 325 kg (716 naela). Enamik liike on merelised, kuid mõned veedavad kogu oma elu või osa sellest magevees. Lehtjõgesid leidub sügavustes kuni 1000 meetrit (3300 jalga), kuid enamik neid esineb mandrilaval vähem kui 200 meetri (umbes 660 jalga) vees.
Looduslugu
Paljundamine
Lehtjõed kudevad üldiselt avamerel, mõned aga kudevad suudmealadel. Viljakus on kõrge, emasloomad eraldavad tavaliselt vähemalt mitusada tuhat muna (suurtel emastel lestadel on vahemikus 2 500 000 kuni 3 000 000 muna). Munad on väikesed ja hõljuvad vabalt (pelaagilised) või vajuvad põhjani (põhjalähedased), koos õliplokkidega või ilma. Äsja koorunud vastsed on 1,5–3 mm pikad (umbes 0,06–0,12 tolli). Aktiivne toitmine algab vahetult pärast koorumist ja äsja koorunud vastsete suremus on äärmiselt kõrge. Vastsed triivivad vooludega (planktonilised) kuni metamorfoosini või vahetult pärast seda ja asustavad seejärel põhja, et eeldada nende täiskasvanud põhjas elamist (põhjaloomastikku). Aeglane ujumine saavutatakse selja- ja pärauimede laineliste liigutustega, samas kui kiire ujumine toimub keha ja selgroogu laineliselt.
Söötmiskäitumine
Lahtised kalad asuvad põhjas, tavaliselt kaetud liiva või mudaga, ainult nende silmad on väljaulatuvad. Silmi saab tõsta või langetada ning iseseisvalt liigutada. Lestad toituvad peamiselt koorikloomadest, muudest põhjaselgrootutest ja väikestest kaladest. Söötmisel jäävad nad liikumatuks, kuni nende saagikaaslased lähevad liiga lähedale ja hüppavad siis jälitamise nimel sõna otseses mõttes põhja alt ära. Lehtfarmid on omakorda mitmesuguste suurte kalade ja vaalaliste (näiteks vaalade ja pringlite) saagiks, kuid paljud lahtised kalandusloomad on inimesed.
