Perseus on kreeka mütoloogias Gorgon Medusa tapja ja Andromeda merekoletise päästja. Perseus oli Zeusi ja Argosest Acriseuse tütre Danaë poeg. Imikuna heitis ta Acrisius emaga rinnas koos emaga, kellele oli ennustatud, et ta lapselaps tapab ta. Pärast seda, kui Perseus oli üles kasvanud Seriphuse saarel, kus rind oli maas, pettis Danaët taotlenud Seriphuse kuningas polüdectes Perseuse lubasse saada Medusa pea, ainus surelik gorgonite seas.
Hermes ja Athena abistasid Perseus Gorgonite õdesid Graiae, et ta aitaks tal kinni haarata ühest silmast ja hambast, mida õed jagasid, ja mitte neid tagasi saata, kuni nad talle tiibadega sandaalid (mis võimaldasid tal lennata), Hadese müts (mis andis nähtamatuse), kõverdatud mõõk või sirp Medusa lagundamiseks ja kott, milles peita pea. (Teise versiooni kohaselt suunasid graiaadid ta lihtsalt Stygiani nümfide juurde, kes ütlesid talle, kust gorgoneid leida, ja andis talle koti, sandaalid ja kiivri; Hermes andis talle mõõga.) Sest Medusa pilk pööras kõik, kes vaatas teda kivi poole, juhatas Perseus end peegeldusest kilbis, mille talle Athena kinkis, ja lõi Medusat magades maha. Seejärel pöördus ta tagasi Seriphusesse ja päästis oma ema, keerates Polydectes ja tema toetajad Medusa pea silmist kivi.
Veel üks Perseusele omistatud tegu oli tema päästmine Etioopia printsessist Andromedast, kui ta oli teel Medusa peaga koju. Andromeda ema Cassiopeia oli väitnud, et ta on ilusam kui mere nümfid ehk Nereids; nii oli Poseidon karistanud Etioopiat selle üleujutamise ja merekoletise vaevamisega. Oraakel teatas Andromeda isale kuningale Cepheusele, et häired lakkavad, kui ta paljastab Andromeeda koletisega, mida ta ka tegi. Möödudes mööduv Perseus nägi printsessi ja armus temasse. Ta keeras merekoletise kiviks, näidates sellele Medusa pead ja abiellus seejärel Andromeedaga.
Hiljem andis Perseus Gorgoni pea Athenale, kes pani selle oma kilbile ja andis Hermesile oma muud lisad. Ta saatis oma ema tagasi oma kodulinna Argosse, kus ta tabas diska viskamisel kogemata surnud isa Acrisiusse, täites sellega ennustust, et ta tapab oma vanaisa. Järelikult lahkus ta Argost ja asutas oma pealinnana Mycenae, saades Perseidide, sealhulgas Heraklese esiisaks. Perseuse legend oli nii iidse kui ka renessansi ajal maalimise ja skulptuuri lemmikteema. (Eriti kuulus on Benvenuto Cellini pronkskuju Perseuse Firenzes Medusa peaga.) Perseuse legendi peategelased Perseus, Cepheus, Cassiopeia, Andromeda ja merekoletis (Cetus) kujutavad kõik öötaevas tähtkujudena.
