Piiratud tuumavõimaluste sõjaline strateegia

Piiratud tuumavõimalused ( Külm sõja aegne sõjaline strateegia ), mis nägi ette kahe tuumaenergia suurriigi (st Nõukogude Liidu ja USA) otsest vastasseisu, mis ei tähendanud tingimata ei alistumist ega ulatuslikku hävingut ega miljoneid elusid mõlemal poolel. Tuumavõimaluste (LNO) piiratud lähenemisviis võimaldas riigi sõjaväejuhtidel nihutada tuumarakettide sihtimine vaenlase linnadest vaenlase armee rajatistesse, piirates seeläbi sellise sõja tagajärgi. Väideti, et selline vaoshoitud konflikt ei suurene tõenäoliselt, kuna sõjaväelased säilitavad kogu aeg avatud suhtlusliini.

LNO strateegia kasvas välja piiratud sõja kontseptsioonist, mis omandas 1950ndate lõpus USA poliitilistes ja sõjalistes ringkondades laialdase valuuta. Piiratud sõda tähendas, et USA ja Nõukogude Liidu vahelist võitlust võis tajuda millekski muuks kui nullsumma mänguks. Teisisõnu, kaks riiki võivad lahinguväljal üksteisega silmitsi seista - nagu paljud kartsid, et paratamatult satuvad nad - ilma tuumarelva Armageddoni vallandamata, mis muudaks lõpliku võidu suuresti ebaoluliseks.

Poliitilised teoreetikud, näiteks Basil Liddell Hart, Robert Endicott Osgood (piiratud sõja: väljakutse Ameerika strateegiale [1957] ja piiratud sõda vaadati uuesti läbi [1979]) ning Henry Kissinger väitsid, et kõikehõlmavat sõda ei saa kasutada kõike seda, mida tõhusalt, isegi pelga ohuna. Nõukogude riigid teadsid täielikult, et ükski USA president ei saa lihtsalt kommunistlike provokatsioonide tõttu langetada otsust heita tuumapomm tihedalt asustatud alale. Piiratud sõja pooldajad väitsid, et USA huve teenitaks paremini, kui USA tuumastrateegia võimaldaks mitmeid rünnakuvõimalusi, mis kujutaksid endast tõsist ohtu nõukogude jaoks, kuid võimaldaksid samal ajal mõlemal poolel võidelda piiratud sõjaga.

1974. aasta jaanuaris teatas kaitseminister James R. Schlesinger (presidendi Richard Nixoni halduses) avalikult, et USA tuumadoktriin on lakanud vastastikkuse kindla hävitamise kontseptsioonist (mille kohaselt nõukogude esimene streik tuleb täita katastroofiline tuumarelva vasturünnak). Selle asemel kasutaks riik lähenemisviisi „piiratud tuumavõimalused”. Poliitiline nihe esitati tõsise pingutusena selle tagamiseks, et kahe suurriigi konflikt ei hävitaks lõpuks kogu planeeti.

Kriitikud osutasid kiiresti, et vastastikuse kindla hävitamispoliitika tulemusel on tuumarelvarünnak muutunud tabuks - muutuseks, mille Schlesingeri teade oli vastupidine. Kriitikute väitel oli nüüd lubatud, et suurriigid kasutavad väikseid tuumapomme muudes kui oma piirkondades. Kui üks riik ei oodanud vaenlaselt katastroofilist reageerimist, võisid mõlemad vabalt käia "väikestes sõdades", mis ei pruugi otseselt mõjutada USA või Nõukogude tsiviilisikuid, kuid millel oleks kohutav mõju teistele elanikkonnale. Hoolimata nendest hinnangutest lõppes külm sõda lõpuks 1990. aastate alguses, ilma et oleks vaja võitja määramiseks - kas piiratud või täielikku - tuumasõda.