Immunoloogia, teaduslik uuring keha vastupidavuse kohta teiste organismide sissetungi suhtes (st immuunsus). Meditsiinilises mõttes käsitleb immunoloogia keha kaitsesüsteemi haigusi põhjustavate mikroorganismide vastu ja selle süsteemi talitlushäiretega. Haigustevastase immuunsuse kunstlik esilekutsumine on läänes teada olnud vähemalt alates ajast, mil Edward Jenner kasutas lehma rõugete süste, et kaitsta inimesi rõugete eest 1796. aastal. Immunoloogia teaduslik alus loodi alles sajand hiljem, kui tunnistati, et: (1) vohavad mikroorganismid organismis põhjustavad paljusid nakkushaigusi ja (2) kehas on teatud keemilised ja rakulised komponendid, mis tunnevad kehas ära võõrkehad (antigeenid) ja hävitavad neid. See uus arusaam viis väga edukate immuniseerimistehnikateni, mis võivad mobiliseerida ja stimuleerida keha loomulikku kaitset nakkushaiguste vastu.
meditsiiniajalugu: immunoloogia
Kuigi need olid kahtlemata dramaatilised, jätsid keemiaravi edusammud endiselt ühe haavatava ala - viirused - haavatavaks. See oli
Alles 20. sajandil saadi terviklik arusaam antikehade ja antigeenreaktiivsete lümfotsüütide moodustumisest, mobiliseerimisest, toimimisest ja koostoimest, mis on immuunsussüsteemi kaks peamist aktiivset elementi. Kaasaegne immunoloogia on lisaks selliste põhitehnikate kasutamisele nagu vaktsineerimine muutunud üha valivamaks ja keerukamaks keha immuunsussüsteemi manipuleerimisel ravimite ja muude ainete kaudu, püüdes saavutada soovitud terapeutilist eesmärki. Immunoloogiline mõistmine on ülitähtis allergiate ravimisel, mis on organismi immuunsüsteemi ülitundlikud reaktsioonid kahjutute antigeenide, näiteks õietolmutera olemasolu suhtes. Immunosupressiivsed tehnikad kasutavad ravimeid, et pärssida immuunsussüsteemi kalduvust peremeeskoesse meditsiiniliselt viidud antigeenseid luusiirikuid ja elundisiirdeid tagasi lükata ja rünnata. Immunoloogia hõlmab ka autoimmuunhaiguste üha olulisemat uurimist, mille käigus keha immuunsussüsteem ründab mõnda omaenda kudede komponenti justkui võõrkeha. Immuunpuudulikkuse uurimine on pärast AIDSi (omandatud immuunpuudulikkuse sündroomi) ilmnemist muutunud intensiivse uurimistöö valdkonnaks - haiguseks, mis hävitab keha immuunsussüsteemi ja mille ravimist praegu pole.
