Hank Ballard, algne nimi John Henry Kendricks, (sündinud 18. novembril 1927 Detroitis Michiganis USA-s - suri 2. märtsil 2003 Los Angeleses, Californias), ameerika rütmi- ja bluusistide laulja ja laulukirjutaja, kes jäi kõige paremini meelde lugude puhul, mida sageli peeti nii skandaalsed, nagu nad leidlikud olidki, eriti saladuslik teos “Work with Me Annie” (1954). Ta kirjutas ka filmi “The Twist” (1959), mis tekitas USAs tantsuhulluse.
Ballard kasvas üles Alabamas, kuid naasis teismelisena oma sünnikohta. Seal töötas ta enne häälekoondisega liitumist häälestusrühmaga, mis kandideeris föderaalsesse ja kuningasse esmalt kuninglikena ja seejärel edukamalt Keskmajad. Lisaks Ballardile kuulusid Kesknoorte põhiliikmete hulka Henry Booth (s. 7. märtsil 1934 Montgomery, Alabamas, USA - s. 1978), Cal Green (s. 22. juuni 1935, Liberty, Texas, USA) 4. juuli 2004, Lake View Terrace, California, USA), Charles Sutton ja Sonny Woods (sündinud 6. märtsil 1935, Detroit, Michigan, USA - dets 1984).
Ehkki ta vastutas „The Twist“ eest, mis oli crossover-sensatsioon, kui hiljem seda kajastas Ameerika ansambli tormiline Chubby Checker, piirdus Ballardi populaarsus peamiselt metsikult hinnatud musta publikuga, kes tegi Midnighteritest löögi chitlini ringkonnale (muusikapaigad, mis meelitasid Aafrikat Ameerika publik). Raadioprogrammeerijad, kes taunisid selle "selgesõnalisi sõnu", vastasid raadioprogrammide saatele "Work with Me Annie", mis ajendas pakkuma palju vastuslaule, eriti Etta Jamesi "Roll with Me Henry". Kuid see ja samalaadselt kritiseeritud "Sexy Ways" ja "Annie Had a Baby" olid 1954. aasta Keskmängijate esikümnesse rütmi- ja bluusihitid. Hilisemate hittide hulka kuulusid “Finger Poppin 'Time“ ja “Let's go, go go, Lähme ”(mõlemad 1960).
Nii evangeeliumi sõnastamine, millega Ballard oma kõrge tenori sisse lõi, kui ka Keskööliste taustabändi kõrvetav kitarr mängisid olulist rolli rock and rollide arendamisel. Ballard tegi soolokarjääri pärast 1963. aastat, esinedes regulaarselt James Brown Revue'iga. Pärast aastaid kestnud suhtelist hämarust tagandati ta 1990. aastal Rock and Roll'i kuulsuste halliks; kesköölised kutsuti sisse 2012. aastal.
