Gran Chaco tasandik, Lõuna-Ameerika

Gran Chaco, Lõuna-Ameerika lõuna-ja keskosa sisemaa tasandi tasandik. Nimi on Quechua päritolu, mis tähendab “jahipiirkonda”.

• 

• 

Suuresti asustamata on Gran Chaco kuivade subtroopiliste alade piirkond, mis koosneb madalatest metsadest ja savannidest, mida läbib ainult kaks alalist jõge ning mida praktiliselt ei tähista maanteed ega raudteeliinid. Seda piiravad läänes Andide mäestikud ja idas Paraguay ja Paraná jõed. Chaco põhja- ja lõunapiir pole täpselt nii täpsed: väidetavalt ulatub see põhja poole Boliivia idas asuvate Izozogi soodeni ja lõuna suunas umbes 30 ° S laiuseni ehk laias laastus Argentinas asuvasse Salado jõkke. Nii määratletud Gran Chaco laiub idast läände umbes 740 km (725 km) ja põhjast lõunasse umbes 700 km (1100 km) ning hõlmab umbes 725 000 ruutkilomeetrit (280 000 km); sellest koguarvust moodustab pisut üle poole Argentiinas, kolmandiku Paraguays ja ülejäänu Boliivias.

Gran Chaco kaks püsivat jõge, Pilcomayo ja Bermejo (Teuco), voolavad kagust üle tasandiku nende Andide peaveekogudest Paraguay jõeni ja tähistavad Chaco kolme peamist piirkondlikku jaotust Paraguay ja Argentiina vahel: Chaco Boreali põhjaosa Pilcomayo, Chaco Central kahe jõe vahel ja Chaco Austral Bermejoest lõuna pool; seda Boliivia chaco osa nimetatakse tavaliselt Boliivia chacoks.

Füüsilised omadused

Füsiograafia

Gran Chaco on ulatuslik geosünkliiniline jõgikond, mis on moodustatud läänes asuvate Andide kordillerate ja idas asuva Brasiilia mägismaa vahelise ala vajumise (või allamäge laskmise) tõttu, kuna see on täidetud nende kahe tunnuse alluviaalsete prahtidega. Tänu oma alluviaalsele olemusele on Gran Chaco peaaegu kivivaba ja koosneb konsolideerimata liivastest ja siidistest setetest, mis on mõnes kohas kuni 10 000 jalga (3050 meetrit) sügavad. Ainsad tagajärjeks olevad kivimikolded on mõned üksikud jäänused Paraguays Paraguay jõe ääres ja mõned liivakivimedakad Paraguay põhjaosas ja Boliivia lõunaosas.

Drenaaž

Kogu Gran Chaco äärmine loodeosa, välja arvatud Paraguay ja Paraná jõe läänekalda lisajõed, tühjendatakse. Bermejo ja Pilcomayo, ehkki neil õnnestub tšakot läbida, jäävad tüüpiliseks enamusele tšako ojadest. Nende radu tähistavad lugematud lohud, okasjärved, punutud kanalid, liivakarbid ja suured soid; ja need kannavad üleujutuse, imbumise ja aurustumise korral nii suuri kaotusi, et põhivooluni jõuab kunagi vaid tühine osa nende täisvoolust. Suur osa tšakost on niivõrd nõrga veega, et erakordselt tasasel madalal asuvad ebakorrapärased kanalid põhjustavad vihmaste lõunapoolsete suvede (oktoober – märts) kiireid ja ulatuslikke üleujutusi. Nende üleujutuste tipus võib Chaco pindalast ulatuda koguni 42 000 ruutmiili ehk umbes ühe seitsmendani, ehkki osa sellest on põhjustatud nii mitteläbilaskva aluspinnase valest kuivendamisest kui ka selle ülevoolust. ojad. Soolane vesi on tavaline nii sügavates kui ka madalates kaevudes ning mageveevarude asukoht ja hooldus on üldiselt juhuslik küsimus. Probleem näib olevat kõige suurem Chaco Borealis, ehkki on väidetud, et olukord sarnaneb rohkem Chaco ülejäänud osaga või näiteks Argentina Pampaga, kus põhjavee probleeme ei peeta praegu nii tõsiseks kui varaste asunike ja maadeavastajad olid postuleerinud.

Muld

Chaco mullad ulatuvad liivasest kuni raske savini. Niiskema ida muldadel on rohkem orgaanilisi materjale ja hilisemaid aluspinnaseid, läänes aga vähem orgaanilisi pinnaseid ja mullas on peamiselt lubjarikkad mullad. Kohalikuks määravaks teguriks on drenaaž, kas mulla tekstuuri või suhtelise reljeefi funktsioon. Mõnikord põhjustavad vähem kui kolme jala kõrguse erinevused erinevat mullatüüpi. Rohumaid ehk savanne seostatakse tavaliselt liivasema mullaga, halvasti kuivendatud savimullaga põõsaid ja paremini kuivendatud savimullaga metsamaad. Paljudel juhtudel loob lahustunud soolade kõrge kontsentratsioon põhjavees soistes kasvukohtades tingimused, mis on enamiku taimede jaoks talumatud, laiendades seega kuiva ilma isegi paljudesse piirkondadesse, kus vett on palju.