Kuldne kolmteist esimest Aafrika-Ameerika mereväeohvitseri

Kuldne kolmteist, rühm afroameeriklasi, kellest sai 1944. aastal esimene mustanahaliste sõjaväelaste rühm, kes viis USA mereväe ohvitseride väljaõppe lõpule. Aastal 1977 korraldasid rühma liikmed esimese mitmest kokkutulekust, millest mõned olid mereväe värbajate poolt väga avalikkusele teada ja isegi propageeritud. Rühm sai nimeks Kuldne Kolmeteistkümnes selle auks, et nad olid alustanud mereväe rassilise integreerimise protsessi, mis nende teenistuse ajal võis olla USA relvajõudude kõige traditsioonidega seotud ja eraldatud haru.

Teise maailmasõja ajal, kui sõjaväeline ajateenistus tõi mereväkke kümneid tuhandeid mustanahalisi värvatud, tundsid kõrgemad valged ülemad ja valitsusametnikud muret mustade ohvitseride puudumise pärast neid juhtima. 1943. aastal nõustus mereväe sekretär mustade ohvitseride tellimisega ja nende hulgast valiti 16 kandidaati kiirendatud ohvitserikoolituse läbimiseks Illinoisi Suure järvede mereväe väljaõppejaamas. Enamik, kuid mitte kõik 16-st 16-st olid käinud ülikoolis ja mõnel oli kõrgharidus; enamus neist olid olnud ka sportlased ja kõigil oli eeskujulik teenistuskord. Jaanuarist märtsini 1944 läbisid nad valgete ohvitseride juhendamisel ohvitseride väljaõppe eraldatud rajatistes Suure järve ääres. Kõik läbisid kursuse, kuid ainult 13 sai komisjonitasud, 12 allüksustena ja 1 sõjaohvitseridena. (Kolme viimase hulka tagasilükkamise põhjuseid ei esitatud kunagi. Mõni on spekuleerinud, et mereväelased, harjunud ohvitserikandidaatide seas teatava ebaõnnestumiste määraga, ei soovinud, et musta rühma näeksid olevat valgetest paremad.)

Lõpetajatele anti ülesanded, mis sobivad mereväe eraldatud süsteemiga - näiteks mustanahaliste värbamine, musta värvi logistikaüksuste kontrollimine või väikeste laevade, näiteks sadamapuksiiride, patrull-laevade või õlitajate käsutamine, mille meeskonnaks olid enamasti mustad meremehed. Ainult üks tegi mereväest pärast sõja lõppu oma karjääri; ülejäänu jätkus mitmele tsiviilkarjäärile, sealhulgas haridusele, ettevõtlusele, sotsiaaltööle ja seadustele. Hilisematel aastatel olid nad sagedased aukülalised mereväe kasvava hulga mustade allohvitseride kogunemistel. Kaheksa ellujäänud liikme ja nendega seotud kolme valge ohvitseri suulised ajalugu on transkribeeritud Paul Stillwelli (toim.) Raamatus „Kuldne kolmteist: meenutused esimestest musta mereväe ohvitseridest” (1993).