Metamorfoos bioloogias, üksikisiku vormi või struktuuri silmatorkav muutus pärast koorumist või sündi. Hormoonid, mida nimetatakse sulamis- ja noorhormoonideks, mis pole liigispetsiifilised, reguleerivad ilmselt muutusi. Nii nende füüsiliste kui ka kasvu ja diferentseerumisega kaasnevate muutustega kaasnevad muutused organismi füsioloogias, biokeemias ja käitumises.
loomade areng: metamorfoos
Metamorfoos, vastse muutumine täiskasvanuks, on sõltuvalt astmest enam-vähem keeruline protsess
Ebaküpsed vormid ehk vastsed on kohanenud keskkonnale ja eluviisidele, mis erinevad täiskasvanute vormidest. Need erinevused võivad olla olulised tagamaks, et sama liigi vastsed ja täiskasvanud ei konkureeri otseselt toidu või elamispinna pärast. Metamorfoosi näideteks on kurikael - vesirohu vastsetapp, mis muundub maismaal elavaks konnaks (kahepaiksed). Tärnikalad ja muud okasnahksed läbivad metamorfoosi, mis hõlmab muutust vastse kahepoolsest sümmeetriast täiskasvanu radiaalsümmeetriani. Metamorfsed mustrid on hästi teada krabides, homaarides ja muudel koorikloomadel ning ka tigude, karbide ja muude molluskite puhul. Urokordaadi vastsevorm (nt tuunik või merikotkas) on kurgutaoline ja vaba ujumine; täiskasvanu on tundmatu ja mõnevõrra degenereerunud.
Üks dramaatilisemaid ja põhjalikumalt uuritud näiteid metamorfoosi kohta on putukad. Kuna areng ei ole kõigil putukatel ühesugune, on neid mugav struktuursete muutuste mustri järgi jagada suurematesse kategooriatesse: ainevahetuslikud, hemimetaboolsed ja holometaboolsed. Ametoloogilises arengus suureneb noorte suurus järk-järgult kuni täiskasvanu mõõtmete saavutamiseni. Selline areng toimub hõbekalades, allikates ja teistes ürgsetes putukates. Edasijõudnumate putukate (nt rohutirtsud, termiidid, tõesed vead) puhul ilmneb järk-järgult esinev nähtus või hemimetaboloosne metamorfoos. Hemimetaboolne elutsükkel koosneb munarakust, nümfist ja täiskasvanust. Nümf ehk ebaküps putukas sarnaneb oma kuju ja söömisharjumustega täiskasvanule, erineb suuruse, kehaosade ja värvimustri poolest. Rudimentaalsed tiivad on nähtavad ja arenevad väljapoole. Areng toimub järk-järgult mitmete muttide kaudu (perioodiline välimise luustiku varisemine), täiskasvanu väljub viimasest mütsist.
Täielik ehk holometaboloomne metamorfoos on iseloomulik mardikatele, liblikatele ja koidele, kärbestele ja herilastele. Nende elutsükkel koosneb neljast etapist: muna, vastse (qv), papa (qv) ja täiskasvanu. Vasts erineb suuresti täiskasvanust. See on tiibuta ning selle vorm ja harjumused sobivad pigem paljunemiseks pigem kasvu ja arengu jaoks. Üleminek täiskasvanu juurde toimub passiivsel, mittetoitval pupula etapil. Sel ajal toimub vastse ümberkujundamine, mille käigus tiivad ilmuvad väliselt, vastse elundid ja kuded lagunevad ning arenevad täiskasvanute struktuurid. Hüpermetamorfoos, täieliku metamorfoosi vorm, esineb mõnedel mardikatel, kärbestel ja muudel putukatel ning seda iseloomustab vastsete etappide jada.
