Teabevabaduse seadus (FOIA), föderaalne seadus, mille USA president Lyndon B. Johnson allkirjastas 4. juulil 1966 ja mis andis Ameerika kodanikele õiguse näha nende failide sisu, mida nende kohta hoidsid föderaalsed täidesaatvad haruagentuurid, sealhulgas föderaalsed Juurdlusbüroo, riigi- ja riigikaitseosakonnad ning sisekontrolli talitus. 1946. aasta haldusmenetluse seaduse muudatuse kodifitseerimine FOIA jõustus aasta pärast selle allkirjastamist ja sellest ajast alates on seda mitu korda muudetud. Tuleb märkida, et kongressi, kohtusüsteemi ja osariikide valitsuste hallatavad toimikud ei kuulu föderaalse FOIA alla, kuigi paljudel osariikidel ja kohtutel on oma toimikute jaoks sarnased juurdepääsureeglid.
FOIA vabastab üheksa teabekategooriat. Need erandid hõlmavad teavet, mis on piiratud riikliku julgeolekuga; korrakaitse uurimise protokollid; valitsuse töötajate personali-, tervise- ja pangaarvestused; valitsuse registreerimisel nõutavad ärisaladused; valitsuse siseste ameti memorandumid; nafta- ja gaasikaevude geoloogilised ja geofüüsikalised andmed; ja kogu materjal, mille kongressi akt otseselt vabastab. Lisaks väidab FOIA, et agentuurid peavad föderaalses registris esitama teadaoleva teabe. Samuti nõuti agentuuride arvamuste ja korralduste, samuti agentuuride dokumentide, menetluste ja erandite piirangute avaldamist.
Umbes 20 osariigis olid juba seadused, mis nägid ette, et valitsuse käsutuses olev teave peaks olema avalikkusele kättesaadav enne, kui USA kongress oli oma jõupingutustes edukas. Varsti pärast föderaalseaduse vastuvõtmist olid kõik 50 osariiki seadustega sarnaselt kavatsenud.
Teabevabaduse ajalooline kontekst
Ameerika Ühendriikide esimese kongressi esimesel istungjärgul muretses üldsuse vajadus teada, mida valitsus teeb. Sellel istungjärgul toimus arutelu selle üle, kuidas vajalikke aruandeid kõige paremini esitada, kuid kongressi tegevus oli vähene viivitus. 15. septembril 1789 nõudis kongress riigisekretärilt vähemalt kolmes USA-s trükitud avalikus ajalehes kõigi Kongressi majade seaduseelnõude, korralduste, resolutsioonide ja hääletuste ning kõigi presidendi vastuväidete esitamist nende toimingute kohta..
Ehkki see Ameerika ajaloo varajane lahendamine võib viidata valitsuse avalikustamise jätkuvale ja mõjuvõimsale õhkkonnale, ei olnud see nii. Avatud konfliktide ajal arutati avatuse vajaduse üle vähe ja kohtud eitasid kõiki katseid sundida saladust hoidma.
20. sajandi tegevus enne FOIA jõustumist
Kongress võttis vastu 1946. aasta haldusmenetluse seaduse, et sundida föderaalagentuure regulaarselt teavet oma tegevuse kohta. Seaduse sõnastus võimaldas ametitel siiski otsustada, milline teave tehakse kättesaadavaks. Pettumus seaduse puuduste pärast viis kongresside suuremate kuulamiste ja täiendavate jõupingutusteni sundimaks täitevvõimu avanema. President Harry Trumani laiendatud sõjaväe infosüsteemide klassifikatsioonisüsteem, mis hõlmas kõigi täidesaatvate haruagentuuride dokumente, ei teinud seadusandjaga asju lihtsamaks. Samuti ei kahandanud tema täitevvõimu privileegi laiendamine teda kongressile. Mõne seadusandliku liikme seas oli jätkuv prioriteet võitlus rakendusametite suurema avaliku läbivaatuse pärast 1950. ja külma sõja ajal. Tõendid selle kohta, et täidesaatev haru ei keeldunud mitte ainult avalikkuse taotlustest, vaid lükkasid kongressi taotlused üha enam tagasi ja sundisid liikmeid algatama uurimise ja avaldama 1959. aastal mitterahuldava raporti.
Lisaks kongressile asutas Ameerika Ajalehtede Toimetajate Ühing komitee, mis koostaks teabevabaduse probleemide raporti. See aruanne "Inimeste õigus teada: seaduslik juurdepääs avalikele dokumentidele ja menetlustele" avaldati 1953. aastal ja selle autor Harold L. Cross oli ressurss kongressi allkomiteedele, kes kirjutasid hiljem FOIA seadused. Ameerika advokatuur soovitas kogu haldusmenetluse seaduse läbi vaadata, nagu ka Hooveri komisjon 1950ndate keskel.
1974. aastal FOIA revideerimine
1970. aastate alguses korraldati FOIA-l palju kuulamisi. Nende tegevuste tulemusel võtsid parlament ja senat kumbki vastu parandusettepanekuid, mis läksid konverentsikomisjonile 1974. aasta lõpus. Kokkulepitud konverentsi aruanne saadeti presidendile 8. oktoobril 1974. Algseisu oluliste muudatuste hulgas Seadus, mille kohaselt käsitleti eraldi arveid FOIA-s saadaolevate materjalide sagedasemaks esitamiseks, lühendati asutuse reageerimise aega halduskaebuse taotlemisel ja asutuse määratluse laiendamist, et hõlmata kõik täidesaatvad osakonnad.
Kaks aastat varem toimunud Watergate'i juurdluste ja president Richard Nixoni tagasiastumise (ametlikult vastu võetud 9. augustil 1974) järel oli president Gerald Ford mures täidesaatva võimu liiga palju avalikustamise pikaajaliste tagajärgede pärast. Ehkki ta oli Kongressi liikmena toetanud FOIA algset seadusandlust, muutis tema kolimine täitevvõimu juurde tema vaatenurka. Ehkki ta esitas mõned konkreetsed ettepanekud seaduse teksti muutmiseks, tühistas kongress oma vetoõiguse ja FOIA muudatused jõustusid 19. veebruaril 1975.
