Vietnam on pikka aega kasutanud tseremooniaid ja sümboleid, mis pärinesid Hiinast, oma põhjanaabrist. Viimastel sajanditel olid Vietnami keisrid kollastes ribades, kui see oli Hiinas Ch'ingi (Manchu) dünastia keiserlik värv. Punast, lõuna sümbolit, esitleti sageli ka Vietnami lipu all. Vietnam oli Prantsuse koloniaalvalitsuse all 19. sajandist, kuid pärast II maailmasõda kuulutas Vietnami kommunistlik partei oma võimu ja 29. septembril 1945 võttis ta vastu punase lipu, millel oli keskne kollane täht. Prantslased olid aga iseseisvuse vastu ja rahvas hõlmas pikka sõda. Prantsuse (ja hiljem ka Ameerika) sponsorluse all kontrollis Vietnami Vabariik riigi lõunaosa kollase lipu all kolme punase horisontaalse triibuga.
Ameerika ja Lõuna-Vietnami vägede lüüasaamisega 1975. aastal valitsesid kommunistid kogu riiki. Nende 1945. aasta lipp lendas põhjaosas Vietnami Demokraatlikus Vabariigis; lõunas oli Vietnami Vabariigil (sõjaliselt juhitud Viet Congi poolt) sarnane lipp. Viet Congi ribareklaamil olid võrdsed horisontaalsed punased triibud helesinise keskel, millel oli keskne viieharuline täht. Lõunapoolne valitsus ja lipp kadusid 2. juulil 1976, kui riigi kaks poolt ühinesid. Tänapäeval kasutatakse kogu Vietnamis punast kollase tähega lippu. Tähe viis punkti tähistatakse väidetavalt viit peamist klassi, mis moodustavad poliitilise rinde - proletariaat, talurahvas, sõjavägi, haritlased ja väike kodanlus.
