Enmerkar Mesopotaamia kangelane

Enmerkar, iidne Sumeri kangelane ja Lõuna-Mesopotaamia linnriigi Uruki (Erechi) kuningas, kes arvatakse olevat elanud 4. aasta lõpul või 3. aastatuhande alguses, eKr. Koos Lugalbanda ja Gilgameshiga on Enmerkar üks kolmest kõige olulisemast tegelasest säilinud Sumeri eepostes.

Kuigi teadlased oletasid kunagi, et Enmerkari konkureeriva linna Aratta alistamise kohta oli ainult üks eepos, arvatakse nüüd, et kaks eraldi eepost räägivad seda lugu. Üks kannab nime Enmerkar ja Aratta lord. Pikim Sumeri eepos, mis seni avastatud, on see olulise teabe allikas Sumero-Iraani piiriala ajaloo ja kultuuri kohta. Selle legendi järgi kadestas päikesejumala Utu poeg Enmerkar Aratta metalli ja kivi rikkuse pärast, mida tal oli vaja mitmesuguste pühakodade, eriti jumala Enki templi ehitamiseks Eridus. Seetõttu palus Enmerkar oma õde, jumalanna Inannat, et ta aitaks Aratta käest materjale ja inimjõudu; naine nõustus ja soovitas tal saata Aratta isandale ähvardav sõnum. Aratta isand aga nõudis, et Enmerkar kõigepealt tarniks talle suures koguses teravilja. Ehkki Enmerkar täitis oma kohustusi, keeldus Aratta isand oma osa lepingust täitmast; Mõlemad mehed saatsid uuesti ähvardavad sõnumid, nõudes jumalanna Inanna abi ja sanktsioone. Tekst killustub jutustuse sel hetkel, kuid lõpuks oli Enmerkar ilmselt võidukas.

Teine Aratta lüüasaamist käsitlev eepos on tuntud kui Enmerkar ja Ensuhkeshdanna. Selles jutus nõudis Aratta valitseja Ensuhkeshdanna (või Ensukushsiranna), et Enmerkarist saaks tema vasall. Enmerkar keeldus ja kuulutas end jumalate lemmikuks ning käskis Ensuhkeshdannal tema allutada. Ehkki Ensuhkeshdanna volikogu liikmed soovitasid tal Enmerkarist kinni pidada, kuulas ta selle asemel kohalikku preestrit, kes lubas Uruki Arattale allutada. Preester Urukisse jõudes olid ta aga vanast targast vanast naisest Sagburru ja jumalanna Nidaba kahest pojast üle mõistnud. Pärast preestri saatuse teadasaamist purustati Ensuhkeshdanna tahe ja ta vastas Enmerkari nõudmistele.

Kolmas eepos, Lugalbanda ja Enmerkar, räägib kangelaslikust teekonnast Aratta poole, mille Lugalbanda tegi Enmerkari teenistuses. Eepose järgi ründasid Urukit semitistlikud nomaadid. Oma domeeni päästmiseks vajas Enmerkar Arattas viibinud Inanna abi. Enmerkar palus vabatahtlikke Inannasse minna, kuid ohtliku missiooni läbiviimiseks oleks nõus ainult Lugalbanda. Eepos puudutab Lugalbanda teekonna sündmusi ja Inannast Enmerkarile antud sõnumit. Ehkki Inanna vastus on varjatud, näib Innana vastus osutavat, et Enmerkar pidi tegema spetsiaalseid veeanumaid ja püüdma ka kindlast jõest imelikke kalu.