Ida-Aasia majandusgrupp tegi ettepaneku piirkondliku majandusbloki loomiseks

Ida-Aasia majandusgrupp (EAEG) tegi ettepaneku Ida-Aasia ja Kagu-Aasia riikide piirkondlikuks blokiks. 1990. aastal Malaisia ​​peaminister Mahathir bin Mohamadi ettepanekul esindas EAEG eksklusiivse Ida-Aasia regionalismi ideed. Nagu Mahathir on mõelnud, juhiks EAEG-i Jaapan ja see oleks hädavajalikuks vastukaaluks tekkivatele piirkondlikele blokkidele Euroopas ja Põhja-Ameerikas. Lisaks Jaapanile hõlmaks kavandatav rühm 10 Kagu-Aasia riiki, Hiinat ja Koread, kuid välistaks märkimisväärselt nii USA kui ka Austraalia. Euroopa Liidu (EL) loomine 1992. aasta Maastrichti lepingu alusel ja 1992. aasta Põhja-Ameerika vabakaubanduslepingu (NAFTA) allkirjastamine olid olulised tegurid Mahathiri argumendis, et Ida-Aasia vajab oma blokki.

EAEG tabas USA ja Austraalia tugevat vastuseisu. President George HW Bushi juhtimisel avaldasid USA edukatele Aasia liitlastele, eriti Lõuna-Koreale ja Jaapanile survet EAEG-i mitte toetada. Hirm USA protektsionismi või USA tagasilöögi vastu oli piisav, et veenda enamikku Ida-Aasia riike, kelle majanduslik ja poliitiline ellujäämine sõltus juurdepääsust USA turule, hoiduma EAEG-i toetusest. Seejärel lükkasid Ida-Aasia riigid Aasia ja Vaikse ookeani majanduskoostöö (APEC) raames EAEGi ettepaneku Ida-Aasia majanduskaukausi (EAEC) kasuks. President Bill Clintoni juhtimisel jätkasid USA EAEG-i vastuseisu, kuid tegid seda peamiselt APECile uue toetamise kaudu. USA toetust APEC-le nähakse üldiselt eduka ennetava sammuna EAEGi ja kõigi muude Ida-Aasia tüüpi kokkulepete vastu. EAEG-i ja APEC-i peetakse sageli konkurentideks.

Aasia finantskriis aastatel 1997–1998 andis Mahathiri Ida-Aasia ideedele uue elu. Piirkondlik pahameel Rahvusvahelise Valuutafondi (IMF) vastu ja USA kriisiga toimetulek suurendas huvi Ida-Aasia rühmituse vastu, mis kujunes ASEANi (Kagu-Aasia Rahvaste Assotsiatsiooni) pluss kolm (APT) raamistikuks. Ehkki APT raamistik eelnes Aasia finantskriisile (see selgus Aasia ja Euroopa kohtumistest), peavad enamik APT raamistikku “EAEG teise nimega”.

EAEGi peeti oluliseks kui varajast signaali sellest, mida paljud pidasid Ida-Aasia järeltulijaks. See oli lisaks märkimisväärne uue regionalismi käsitleva kirjanduse kontekstis, kus uut regionalismi iseloomustab protektsionistlike regionalismi vormide tagasilükkamine mittediskrimineeriva avatud regionalismi kasuks, mida Aasias esindab APEC kõige paremini. EAEG-i eksklusiivne ja rassiliselt määratletud regionalism pakkus avatud regionalismi domineerivale retoorikale kontrasti ja väljakutse.