Aleksandria kopti õigeusu kirik

Alexandria kopti õigeusu kirik, mida nimetatakse ka kopti õigeusu kirikuks, idamaine õigeusu kirik ja peamine kristlik kirik valdavalt moslemi Egiptuses. Egiptuse elanikud nimetasid enne 7. sajandil toimunud araablaste vallutamist end ja oma keelt kreeka keeles aigüptiosideks (araabia keeles qibṭ, läänestunud kui kopti keel). Kui Egiptuse moslemid lakkasid end hiljem nimetamast Aigyptioi, sai sellest terminist kristliku vähemuse eristav nimi. 19. ja 20. sajandil hakkasid nad end kopti õigeusklikeks nimetama, et eristuda nii roomakatoliiklusesse pöördunud koptidest (vt ka kopti katoliku kirik) kui ka ida ortodoksidest, kes on enamasti kreeka (vt ka Kreeka õigeusu patriarhaat) Aleksandria).

4. ja 5. sajandil tekkis Egiptuses koptide ja kreeka keelt kõnelevate roomlaste ehk melhiitide vahel teoloogiline konflikt. Chalcedoni kirikukogu (451) lükkas tagasi monofüsiidi õpetuse - veendumuse, et Jeesusel Kristusel on ainult jumalik, mitte inimlik olemus - ning kinnitas nii tema jumalikkust kui ka inimlikkust. Melkidlased tunnistasid Chalcedoni tulemust. Kopti kirik sai aga mitmeks idakirikuks, mis lükkas tagasi Chalcedonis kokku lepitud Kristuse kahe olemuse kristoloogilise keele. Kui Rooma-Katoliku ja Ida-Õigeusu kirikud taunisid neid idakirikuid monofüütiliste ketseritena, võtsid kopti kirik ja muud Chalcedonian-eelsed või (alates 20. sajandist) idamaised õigeusu kirikud teoloogilise positsiooni, mida nimetatakse miaphysitismiks. Tunnistades Alexandria püha Cyrili (umbes 375–444) avaldust, milles kuulutatakse Jumala „ühe sõna kehastunud olemust”, kuulutasid miafüsiidid, et nii Kristuse inimlikkus kui ka jumalikkus on kehastumise kaudu võrdselt esindatud ühes olemuses (seega Kreeka eesliide mia, „sama”), nagu Sõna tegi lihaks. Selle asemel, et eitada Kristuse inimlikkust, nagu neid süüdistati, andsid kopti ja muud miafüütikirikud nii tema inimlikkusele kui ka jumalikkusele võrdsuse Kristuse isikus.

Pärast Egiptuse vallutamist Araabias 7. sajandil lakkasid koptid kreeka keele rääkimist ja keelebarjäär lisas vaidlusi. Bütsantsi keisrite mitmesugused kompromissikatsed olid asjatud. Hiljem ei sekkunud araabia kaliifid, kuigi nad kippusid soosima islami omaksvõtjaid, kiriku siseasjadesse palju. Islamiriigis elavatele mittemoslemitelt võetav maks jizya kaotati 18. sajandil.

Araabia keelt kasutatakse nüüd kopti õigeusu kiriku teenistustes Piibli õppetundide ja paljude muutuvate hümnide jaoks; ainult teatud lühikesed hoiatused, millest kirikuisad kõik aru saavad, pole araabia keeles. Teenistusraamatud, mis kasutavad Püha Marki, Aleksandria Püha Cyrili ja Nazianzuse Püha Gregoriuse liturgiaid, kirjutatakse kopti keeles (Aleksandria bohairi murre), araabiakeelse tekstiga paralleelsetes veergudes.

Kopti õigeusu kirik töötas pärast 1890. aastaid välja demokraatliku valitsussüsteemi. Patriarh ja 12 piiskoppi piiskoppi reguleerivad seltsinõukogude abiga, kus ilmikud on hästi esindatud, kirikute ja koolide rahandust ning abielu, pärandi ja muude isikliku seisundi küsimustega seotud reeglite haldamist. Patriarhi surma korral valib valimiskogu, mis koosneb peamiselt võhikutest, patriarhi ametikohale kandideerijaks kolm vähemalt 50-aastast vanusekvaliteediga munka. Nende kolme hulgast tehakse lõplik valik loosi teel pärast palvet.

Kõrgeim piiskop on Kairos resideeruv Aleksandria patriarh; teda kutsutakse paavstiks ja ta nõuab Püha Markuse ametist apostellikku autoriteeti. Kirikul on mitmel pool Egiptuses oma põhi- ja keskkool, samuti tugev pühapäevakooliliikumine nende laste usuõpetuseks, kes ei saa kopti koolidesse minna. Kairos on Koptiõppe Instituut, instituudiga seotud teoloogiakolledž ja kopti muuseum; kopti õigeusu kiriku õpetusest on saanud isegi valitsuskoolides kristlike laste usuõpetuses kasutatava ainekava alus.

Jeruusalemmas ja mujal Püha Maa piirkondades on 19. ja 20. sajandil ehitatud kopti õigeusu kirikud, aga ka kopti piiskopkond Khartoumis Sudaanis. Kirikul on väike kohalolek ka Põhja-Ameerikas, Austraalias ja Ühendkuningriigis. Etioopia, Armeenia ja Süüria õigeusu kirikud on kõik idamaised õigeusu kirikud, mis on ühenduses kopti õigeusu kirikuga. Rooma-katoliku ja ida-õigeusu kirikud pidasid idamaade õigeusu kirikuid sajandeid ketserlikeks. Alates 20. sajandi lõpust on kopti õigeusu kirik, nagu ka teised idamaade õigeusu kirikud, asunud mõlemaga dialoogi, lahendades paljusid teoloogilisi vaidlusi ja kogudes tunnustust õpetliku kuulumise tõttu õigeusu kristluse põhivoolu.