Birju Maharaj India tantsija

Birju Maharaj, tervikuna Brijmohan Nath Mishra Maharaj, (sündinud 4. veebruaril 1937), India tantsija, kathaki vormi meister ja Luka osariigi Kalka-Bindadin gharana (muusikute kogukond, millel on omanäoline muusikastiil.) Juhtiv eksponent.

Birju Maharaj sündis tuntud kathaki tantsuperekonnas. Ta hakkas esinema juba lapsena koos oma isa Acchan Maharajiga. Pärast isa surma, kui Birju oli üheksa-aastane, hakkas ta treenima onude, tuntud tantsumeistrite Shambhu ja Lacchu Maharajiga. Tantsuõpetajaks sai ta 13-aastaselt ja selleks ajaks, kui ta oli 28-aastane, oli tema tantsumuusika meisterlikkus juba võitnud ihaldatud Sangeet Natak Akademi (India riiklik muusika-, kunsti- ja tantsuakadeemia) auhinna.

Täiusliku rütmi ja ekspressiivse abhinaya ehk žestikeele järgi tuntud Birju Maharaj arendas välja stiili, milles segunevad nii tema onude kui ka tema isa kuuluvad elemendid. Ta väitis, et on isalt jalatööde täpsuse ning näo ja kaela mängimise ning onudelt stiliseeritud liikumise sujuvuse pärinud. Lisaks Radha-Krishna legendi episoodide piiritlemisele kasutas Birju Maharaj uuenduslikult tantsuvormi, et väljendada end erinevatel mittemütoloogilistel ja sotsiaalsetel teemadel. Eriti tunti teda hiilgava koreograafina ja ta aitas tantsudraamasid populariseerida.

Ka tunnustatud laulja hindasid paljud tema trummide ja dadrate (klassikalise vokaalmuusika vormid) ülekandmisi. Ta mängis ka naali, tablat ja viiulit. Ta komponeeris muusika ja laulis teiste filmiteoste hulgas kahel klassikalisel tantsulõigul filmis Shatranj ke Khilari (1977; The Chess Players), režissööri Satyajit Ray.

Aastate jooksul tuuritas Birju Maharaj palju esinemisi ja loenguid. Ta sai arvukalt auhindu lavakunstikapitali panuse eest, sealhulgas riigi ühe kõrgeima tsiviilpreemia, Padma Vibhushani (1986) eest.