Iisrael Beersheba

Beersheba, heebrea keeles Beʾer Shevaʿ, Lõuna-Iisraeli piiblilinn, nüüd linn ja Negevi (ha-Negevi) piirkonna peamine keskus.

Esmakordselt mainitakse Beersheba kui kohta, kus juudi rahva asutaja Aabraham sõlmis pakti Gerari vilistide kuninga Abimelechiga (1. Moosese 21). Seal elasid ka teised patriarhid Iisak ja Jaakob (1. Moosese 26, 28, 46). Nimi näib olevat heebrea näidend sõnadest - olgu “hästi”; shevaʿ „vanne” või „seitse” (viidates 1. Moosese raamatu seitsmele tallele) - kuigi on soovitatud ka kaananlaste päritolu. Beersheba asus antiikses Palestiinas alalise põllumajandustegevuse lõunaservas ja esindas Iisraeli riigi lõunapoolset ääremaad - sellest tuleneb ka fraas „Danist Beersheba“ (esimest korda kasutati kohtunikutes 20; Dan on kaugel Põhja-Iisraelis).

Sajandeid tähtsusetu, Beersheba taastas oma tähtsuse Bütsantsi võimu ajal (4. – 7. Sajand), kui see oli võtmepunkt Limes Palestiinas, kindlusjoonel, mis oli ehitatud kaitseks kõrbe hõimude vastu; see langes aga araablastele 7. sajandil ja türklastele 16. sajandil. Hoolimata Türgi jõupingutustest linna kavandamisel ja arendamisel 1900. aasta paiku, jäi see Negevi nomadiliste beduiinide hõimude jootmiskohaks ja väikeseks kaubanduskeskuseks. Selle hõivamine 1917. aastal brittide poolt avas tee Palestiina ja Süüria vallutamiseks.

Pärast Iisraeli vägede vastuvõtmist oktoobris 1948 asustasid Beersheba kiiresti uued sisserändajad ning on sellest ajast saanud Negevi haldus-, kultuuri- ja tööstuskeskuse. See on üks suurimaid Iisraeli linnu väljaspool pealinna Tel Avivi – Yafo, Jeruusalemma ja Haifat. Selle peamised tootjad on kemikaalid (sealhulgas Surnumere mineraalide leiukohtade töötlemine), portselan- ja plaattooted ning tekstiiltooted. Beersheba on Negevi Ben-Gurioni ülikooli (1965) ja Negevi kuivade alade uuringute instituudi sait. Iisraeli põhja- ja keskosa raudtee kulgeb läbi linna. Popp. (Hinnanguliselt 2006) 185 300.