Araabia, Araabia ainsuse mehelik'Arabī, ainsuse naiselik'Arabiyyah, mitmuses 'Arab, üks, kelle emakeel on araabia keeles. (Vt ka araabia keelt.) Enne islami ja koos sellega ka araabia keele levikut viitas araabia Araabia poolsaare suvalisele nomaadi semiidi elanikule. Kaasaegses kasutuses hõlmab see kõiki araabia keelt kõnelevaid rahvaid, kes elavad suures piirkonnas Mauritaaniast Aafrika Atlandi ookeani rannikul Iraani edelaosas, sealhulgas kogu Põhja-Aafrika Maghrib, Egiptus ja Sudaan, Araabia poolsaar ja Süüria. ja Iraak.
Araabia: etnilised rühmad
Traditsiooni kohaselt on araablased põlvnenud Lõuna- Araabia iidsest esivanemast Qaḥṭānist, kes on Jaapani eelkäija
See mitmekesine rahvaste sortiment trotsib füüsilist stereotüüpi, kuna piirkondlikud erinevused on suured. Araabia poolsaare varased araablased olid valdavalt rändkarjakasvatajad, kes karjatasid karmi kõrbekeskkonna kaudu oma lambaid, kitsi ja kaameleid. Asustatud araablased praktiseerisid oaasides datli- ja teraviljapõllumajandust, mis oli ka kaubanduskeskusteks karavanidele, kes vedasid Lõuna-Araabia ja Aafrika Sarve vürtse, elevandiluu ja kulda põhjapoolsetesse tsivilisatsioonidesse. Erinevus ühelt poolt kõrbe nomaadide ning teiselt poolt linnaelanike ja põllumeeste vahel tungib endiselt suures osas araabia maailmas.
Islam, mis arenes Araabia poolsaarel lääne keskel 7. sajandi alguses, oli usuline jõud, mis ühendas kõrbes elavad nomaadid - beduiinid - oaaside linnaelanikega. Sajandi jooksul oli islam levinud enamikus tänapäeva araabiakeelses maailmas ja kaugemalgi Kesk-Aasiast Pürenee poolsaareni. Araabia keel, mis on islami püha kirjakeel (Koraan), võeti kasutusele suures osas Lähis-Idas ja Põhja-Aafrikas, kuna nendes piirkondades saavutati kiiresti islami ülimuslikkus. Araabia kultuuri muud elemendid, sealhulgas kõrbe nomaadi elu austamine, integreeriti paljude kohalike traditsioonidega. Tänapäeva araablased pole siiski eranditult moslemid; Ligikaudu 5 protsenti araabia emakeelt kõnelevatest inimestest on kogu maailmas kristlased, druusid, juudid või animistid.
Araabia traditsioonilisi väärtusi muudeti 20. sajandil linnastumise, industrialiseerimise, devalveerimise ja lääne mõju mõjul. Ligi pooled moslemi araablased elavad linnades, kus pere- ja hõimkondlikud sidemed kipuvad lagunema, kus nii naistel kui ka meestel on suuremad haridus- ja töövõimalused ning kus äsja ilmnev tehnikute, spetsialistide ja bürokraatide keskklass on saanud mõjuvõimu.
Enamik araablasi elab jätkuvalt väikestes eraldatud talukülades, kus valitsevad traditsioonilised väärtused ja ametid, sealhulgas naiste enesetunne ja kodune eraldus (purdah). Kui linnaaraablased identifitseerivad end rohkem rahvuse kui hõimu järgi, austavad küla talupidajad pastoraadi nomaadi eluviisi ja väidavad, et neil on sugulussidemed mineviku ja oleviku suurte kõrbe hõimudega. Natsionalism ja elatustaseme muutused, mille on võimaldanud laienenud naftatööstus, on aga nomaadi elu kardinaalselt muutnud.
Pastoraalse kõrbe nomaad, araabia kultuuri traditsiooniline ideaal, moodustab tänapäeva araabia elanikkonnast vaevalt 5 protsenti. Paljud ülejäänud nomaadid on loobunud täisajaga toimetulekuharimisest, et saada küla põllumajandus- või loomakasvatajaks või leida tööd linnades asuvate naftaettevõtete või muude tööandjate juures.
