Amtraki Ameerika raudteesüsteem

Amtrak, ametlikult National Railroad Passenger Corporation, föderaalselt toetatav korporatsioon, mis opereerib peaaegu kõiki Ameerika Ühendriikide linnadevahelisi reisironge. See asutati USA Kongressi poolt 1970. aastal ja võttis järgmisel aastal üle riigi eraraudteefirmade kontrolli reisijateveo üle. Peaaegu kõik raudteed, välja arvatud väike käputäis, sõlmisid Amtrakiga lepingud. Ettevõte maksab raudteedele nende reisirongide juhtimise eest ning hüvitab neile ka teatud rajatiste, sealhulgas rööbaste ja terminalide kasutamise. See kannab kõik halduskulud, näiteks uute seadmete ostmisega seotud kulud, ning haldab sõiduplaani, marsruudi kavandamist ja piletite müüki.

Amtrak asutati selleks, et leevendada Ameerika raudteedel reisijateveoteenuste osutamise rahalist koormust ja parandada selle teenuse kvaliteeti. Umbes 1960. aastate algusest alates olid raudteelased sõitjate liinil püsivalt vähenenud ja tegevuskulude suurenemise tõttu kaotanud igal aastal reisijatelt miljoneid dollareid. Edasiste kahjumite vältimiseks loobusid paljud ettevõtted kahjumlikest marsruutidest. 1950. aastal oli teeninduses umbes 9000 reisirongi, mis hõlmasid vähem kui 50 protsenti kogu linnadevahelisest liiklusest. 1970. aastaks oli aga endiselt töös vaid umbes 450 rongit, kogu reisijateveo osakaal oli vaid 7 protsenti.

Amtraki loomine tähistas esimest korda raudtee reisijateveoteenuste osutamist USA valitsuselt mis tahes vormis otsest rahalist abi (ehkki raudteedele anti maatoetusi, et ergutada mandritevahelise maantee valmimist 19. sajandil). Kongress andis Amtrakile esialgse toetuse summas 40 miljonit dollarit ja andis loa täiendavate 100 miljoni dollari suuruse valitsuse tagatud laenude jaoks. Amtrak sai sadu miljoneid dollareid föderaalsetes fondides aastas, et katta tegevuskahjumid kogu ülejäänud 20. sajandi jooksul. Ehkki ettevõte teenis tulusid piletimüügist ja postiteenuste osutamisest, ei olnud ettevõtte tulud kulude katmiseks piisavad. Seistes silmitsi föderaalse rahastamise langusega 1990. aastate keskel, korraldas Amtrak ümber oma ettevõtte struktuuri, algatas muudatused teeninduses ja otsis alternatiivset rahastamist, sealhulgas toetusi riigivalitsuselt.

Amtraki sõitjate arv kasvas pärast 2000. aastat stabiilselt. Märkimisväärne oli Acela Expressi avamine selle aasta lõpus hiljaaegu sõitnud kirdekoridoris Washingtoni ja Bostoni vahel, kiirrongiga elektrirongis, mis võis reisida umbes 200 miili (125 miili) kaugusel. tunnis ja saavutate tippkiiruse umbes 240 km (tunnis). Amtrak uuris ka teiste kiirliinide avamise võimalust, sealhulgas Chicago ja St. Louisi vahel ning San Joaquini orus Kesk-Californias. Kuid korporatsioon tegutses igal aastal endiselt puudujäägiga ja tema föderaalsed subsiidiumid ületasid 2002. aastast alates püsivalt miljardit dollarit. Kongressis jätkus arutelu nende subsiidiumide üle ja 2013. aastaks toetasid 18 osariiki lühemate vahemaade marsruute oma vastavates piirides.. Lisaks sai Amtrak umbes 1,3 miljardit dollarit süsteemi taastamise ja taasinvesteerimise seaduse (2009) osana süsteemi infrastruktuuri parendamiseks.